Pourquoi sauvegarder les données sur vos anciennes clés USB est important

Peut-être que ce n’est qu’une anecdote, mais les clés USB ne semblent pas aussi populaires qu’elles l’étaient autrefois. Cela a du sens, car elles ont été rendues peu importantes ou obsolètes pour bon nombre des tâches pour lesquelles elles ont été conçues. Des technologies comme le courrier électronique, le chat et AirDrop facilitent le transfert de petits fichiers. Les fichiers plus volumineux sont souvent mieux stockés et partagés en utilisant des services en ligne tels que iCloud, ou bien des SSD externes de grande taille.

Vous pourriez bien conserver certains fichiers sur des clés USB, que ce soit parce qu’elles correspondent à votre mode de vie, ou que vous vous accrochez tout simplement à des médias d’il y a une ou deux décennies. Et pourquoi pas ? Il n’y a rien de plus portable qu’une petite clé USB. Il n’y a également aucun sens à acheter du stockage supplémentaire si ce n’est pas nécessaire, sans parler des prix de la mémoire qui montent en flèche.

Si ce n’est déjà fait, toutefois, il est temps de créer des sauvegardes pour ces vieilles clés. Leur temps est compté, soit en raison des chances d’un désastre, soit des conséquences inévitables de leur conception. Vous devriez même envisager de vous en éloigner complètement.

Tout ce qui est aussi petit qu’une clé USB est exposé à un risque élevé de destruction ou de disparition. Vous pourriez en laisser une au bureau, ou l’envoyer accidentellement hors de votre sac alors que vous vous empressez d’attraper un avion. Et si vous déménagez assez fréquemment, certains biens peuvent apparemment disparaître dans les limbes.

Même sans ces inquiétudes, il y a une horloge qui tourne. Tous les supports mémoire flash présentent un nombre fini de cycles d’écriture, généralement entre 10 000 et 100 000 pour une clé USB. Ce n’est pas un problème majeur si vous utilisez un lecteur uniquement pour le stockage d’archives. Si vous copiez des fichiers quotidiennement ou hebdomadairement, toutefois, vous réduisez progressivement l’espace utilisable, jusqu’à ce que, un jour, le lecteur ne fonctionne plus du tout. Avec les clés USB, vous ne pouvez même pas exécuter les commandes TRIM pour récupérer une partie de cet espace, comme vous pouvez le faire sur les SSD ordinaires.

À cela s’ajoute une menace moins prévisible connue sous le nom de bit rot. Pour représenter les données, la mémoire flash dépend de cellules qui conservent une charge électrique. Avec le temps, ces cellules perdent des électrons, ce qui peut éventuellement entraîner des flips de bits. Cela se traduit par une corruption des données. Les bits peuvent même être inversés par des rayons cosmiques, bien que les probabilités soient relativement faibles — environ un bit par gigaoctet et par mois, au moins au niveau de la mer. Le bit rot est probablement le moindre de vos soucis, mais sur une période suffisamment longue, les événements rares deviennent une certitude.

Il faut aussi se rappeler que, bien que les clés USB n’aient pas de pièces mobiles, elles dépendent tout de même de composants comme les connecteurs et les puces contrôleurs. Ceux-ci peuvent tomber en panne pour diverses raisons, comme des chocs, de la corrosion ou une fabrication médiocre. Une clé stockée dans un environnement particulièrement humide pourrait être contaminée par de la moisissure.

Si les données sont vraiment importantes, la règle générale (aucun malus) est connue sous le nom de 3-2-1. Autrement dit, les données doivent être sauvegardées dans au moins trois endroits: deux disques locaux et une sauvegarde dans le cloud. Certaines personnes vont un pas plus loin, en s’assurant que l’un de ces disques se trouve à une adresse différente ou dans un coffre-fort ignifugé. C’est probablement excessif pour la personne moyenne, mais des incendies, des inondations et d’autres catastrophes peuvent arriver.

Dans tous les cas, vous ne voulez pas dépendre uniquement du cloud. En plus des frais d’abonnement, les connexions Internet tombent parfois en panne, et même les centres de données valant des milliards de dollars peuvent connaître des défaillances catastrophiques. Vous ne voulez pas non plus que vos données soient exposées si une entreprise agit de manière contraire à l’éthique. Certaines entreprises manquent de rigueur en matière de sécurité, ou ne voient aucun problème à collaborer avec des gouvernements autoritaires.

Quand les fichiers ne sont pas critiques mais restent utiles, assurez-vous simplement que vos copies se trouvent quelque part de facilement identifiable et récupérable. Le(s) disque(s) interne(s) de votre ordinateur peut/peuvent faire l’affaire, bien que vous soyez toujours mieux avec le cloud ou un SSD externe. Si un ordinateur tombe en panne, récupérer les fichiers peut être compliqué, ce qui vous obligerait à retirer physiquement un lecteur et à trouver un moyen de le brancher sur une autre machine.