Lorsque nous avons aperçu pour la première fois le Surface Laptop Ultra en juin, j’ai été frappé par à quel point il semblait normal. Même si Microsoft affirmait qu’il s’agissait du Surface Laptop le plus puissant jamais conçu, il ressemblait en réalité à un simple clone du MacBook Pro, encore plus que le Surface Laptop (ou le Laptop Studio, dont on ne parle plus). Il n’y a ni charnières étranges ni fonctionnalités flashy de Surface — juste un ordinateur portable premium, d’après son apparence.
Après y avoir passé un peu de temps aujourd’hui, je peux confirmer que cela demeure le cas. En même temps, il donne une impression supérieure à celle de n’importe quel autre ordinateur portable Windows que j’ai eu en main auparavant. Et compte tenu de son prix de départ de 2 599 dollars, il le mérite vraiment.
Il n’y a rien d’ostentatoire dans le Surface Laptop Ultra, mais pour les développeurs d’IA qui recherchent un système puissant et portable pouvant accueillir jusqu’à 128 Go de RAM, cela pourrait être leur machine de rêve. Même avant d’en prendre possession, le Laptop Ultra dégageait une impression de qualité. Son boîtier en aluminium brillait sous les lumières du studio, son écran était étonnamment lumineux et son esthétique globale était épurée. Pensez-y comme à une Volvo solide et minimaliste, comparée à une BMW ou une Audi flashy.
Au-delà de son apparence agréable, son clavier offre exactement la bonne sensation tactile, quelque chose que j’ai toujours apprécié chez les claviers de Microsoft. Son vaste pavé tactile haptique paraît fluide et réactif. C’est une machine lourde, pesant moins de 4,5 livres, mais c’est la norme pour ce genre de bêtes de 16 pouces. Elle est encore plus légère que le MacBook Pro 16 pouces d’Apple, et elle paraît tout aussi robuste.
Devindra Hardawar for Engadget
Je n’ai pas encore vu le Surface Laptop Ultra en action accomplissant énormément de travail d’IA, mais les chercheurs que j’ai rencontrés lors du lancement de Microsoft semblent particulièrement enthousiastes à propos de cet appareil. Aidan Pinero, chercheur en IA et étudiant en master à l’UCSC Silicon Valley, a déclaré qu’il était ravi d’avoir enfin un système Windows capable de faire tourner de grands modèles d’IA. Il a été jaloux de ses amis qui utilisent des MacBook Pro avec 128 Go de RAM, et il attend avec impatience d’avoir la même flexibilité avec Windows grâce à la plateforme RTX Spark de NVIDIA.
La puissance graphique de NVIDIA contribue également à faire du Surface Laptop Ultra une machine de jeu capable. Il a fait tourner Gears of War: E-Day sans accroc à légèrement plus de 1080p, et surtout, cela s’est effectué alors qu’il était à la fois branché sur secteur et sur batterie. Des représentants de Microsoft déclarent que c’est l’un des principaux avantages de RTX Spark : comme il est basé sur un processeur Arm, il est plus facile de garantir un certain niveau de performance sur batterie.
Devindra Hardawar for Engadget
Le Surface Laptop Ultra dispose de tous les ports que l’on attend sur un ordinateur portable premium, y compris plusieurs connexions USB-C, HDMI et un emplacement pour carte SD de taille standard. Mais le port le plus intéressant était sa connexion USB-C légèrement décalée, destinée spécifiquement au câble USB-C magnétique personnalisé de Microsoft. Il remplace le connecteur propriétaire Surface Connector, mais fonctionne essentiellement de la même manière : le câble se verrouille automatiquement sur le port USB-C lorsqu’il est à proximité.
Cela pourrait espérer sauver votre ordinateur portable si vous trébuchez sur le câble pendant qu’il est branché. Et comme la connexion de charge réelle est toujours simplement USB-C, vous pouvez recharger le Surface Laptop Ultra avec n’importe quel câble de charge USB-C standard sur ce port. Le câble magnétique ne fonctionnera pas avec d’autres ordinateurs portables USB-C, précise un représentant de Microsoft, mais vous pourriez l’inverser sur l’adaptateur d’alimentation du Surface Laptop pour obtenir un câble USB-C standard.
Si ce n’est pas évident d’après le prix de 2 599 dollars du Surface Laptop Ultra et son focus sur l’IA, ce n’est pas vraiment un système destiné aux utilisateurs moyens. Et on pourrait en dire autant de toutes les futures machines RTX Spark. Microsoft a mis en avant l’intelligence hybride — c’est-à-dire l’utilisation à la fois d’outils IA locaux et basés sur le nuage — lors de son événement de San Francisco aujourd’hui, quelque chose qui ne passionnera vraiment que les développeurs d’IA.
Devindra Hardawar for Engadget
Bien que les PDG de Microsoft et de NVIDIA se félicitent mutuellement d’avoir réinventé les PC, il semble surtout qu’ils répondent au bouleversement qui a débuté il y a six ans avec Apple Silicon. RTX Spark est construit sur des processeurs Arm, repose sur une mémoire unifiée rapide et intègre également des unités NPU et du matériel GPU puissant, tout comme les derniers processeurs d’Apple.
Mais jusqu’à présent, les avantages autour de RTX Spark et du Surface Laptop Ultra visent surtout les développeurs et les utilisateurs avancés, alors que l’Apple Silicon a apporté des bénéfices immédiats à tous ceux qui achètent un nouveau Mac. Peut-être verra-t-on cela se diffuser des systèmes RTX Spark haut de gamme, mais qui peut dire combien de temps cela prendra.
