Le port Mini DisplayPort devient-il obsolète ?

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Pendant un moment, le Mini DisplayPort était l’une des principales options de sortie vidéo sur des appareils plus compacts. Apple l’a annoncé en 2008 pour remplacer des interfaces comme VGA et DVI par un connecteur unique et plus fin. Bien qu’il ait été présent sur la plupart des modèles Mac pendant plusieurs années, il est depuis devenu difficile à trouver sur les ordinateurs équipés du Mini DisplayPort — même Apple a retiré ce port des Macs.

Mais est-ce qu’il est obsolète ? Pas exactement, bien que vous ne le voyiez pas aussi souvent qu’avant. La norme DisplayPort demeure populaire, notamment parmi les stations de travail et les moniteurs de jeu, il ne s’agit donc pas d’une obsolescence de la technologie elle-même. Mais nous avons désormais un autre petit port qui est privilégié.

Mini DisplayPort est appelé « mini » pour une raison. La version pleine grandeur (simplement appelée DisplayPort) prend en charge les mêmes spécifications de base, mais avec un connecteur plus grand. Apple a toujours opté pour la version mini parce qu’elle s’intègre mieux sur des ordinateurs plus petits comme les MacBook et le Mac mini.

Peu importe que vous utilisiez DisplayPort (DP) ou Mini DisplayPort — les deux peuvent transmettre vidéo et audio via un seul câble. Par rapport aux connecteurs plus anciens comme DVI et VGA, l’un des grands avantages de DisplayPort est qu’il offre une bande passante bien plus élevée. Selon la génération, DP peut gérer des résolutions allant jusqu’à 8K et au-delà, à des fréquences d’images élevées (144 Hz et plus) selon la résolution. Pendant ce temps, les connecteurs plus anciens peinent à dépasser 1080p.

Lorsque la norme Thunderbolt a émergé, ses deux premières itérations utilisaient le connecteur Mini DisplayPort. Tandis qu’un port Mini DP standard transporte uniquement la vidéo et l’audio, Thunderbolt prend aussi en charge les transferts de données à haute vitesse. Cela signifiait que le même connecteur pouvait être utilisé pour la vidéo, l’audio et les données — parfait pour des accessoires comme l’Apple Cinema Display.

À la fin de 2015 et en 2016, la norme Thunderbolt 3 est arrivée et est passée au connecteur USB-C. Apple et d’autres fabricants de PC ont rapidement migré vers l’USB-C ou l’HDMI, laissant le connecteur Mini DisplayPort de côté. Aujourd’hui, l’USB-C est devenu la norme pour presque tout. Non seulement il peut prendre en charge des transferts de données à haute vitesse, mais il peut aussi gérer la vidéo, l’audio et même le protocole Thunderbolt — tout cela via un connecteur moderne, petit et réversible. Tous les ports USB-C ne peuvent pas gérer les mêmes tâches, mais vous en verrez une version sur presque chaque appareil.

Pour pousser davantage le Mini DisplayPort vers le bas, l’USB-C prend également en charge le DisplayPort Alternate Mode, ce qui signifie qu’un câble et des ports USB-C compatibles peuvent transporter le même signal DisplayPort via le câble plus moderne. Les fabricants d’ordinateurs n’ont aucune raison d’obliger les utilisateurs à acheter un câble Mini DP-vers-DP lorsqu’ils peuvent simplement acheter un câble USB-C-vers-DP.

Cela ne signifie pas que DisplayPort a disparu. Bien sûr, vous pouvez encore trouver du matériel plus ancien équipé de Mini DisplayPort, comme d’anciens ordinateurs portables et cartes graphiques. Si vous en possédez encore un, vous pouvez acheter un câble Mini DP-vers-DP pour les connecter à un moniteur moderne. Puisque le protocole est le même, ils communiqueront entre eux sans problème. Le nouveau matériel continue aussi d’utiliser la version complète de DisplayPort. C’est toujours la norme pour de nombreux moniteurs et cartes graphiques haut de gamme.

Le HDMI a fait beaucoup de chemin ces dernières années et peut désormais transmettre la vidéo à des résolutions incroyablement élevées. Cependant, DisplayPort demeure la référence pour des résolutions et des fréquences de rafraîchissement extrêmement élevées, comme le 4K à 240 Hz. Pour comparaison, alors que HDMI 2.1 offre jusqu’à 48 Gbps de bande passante, DisplayPort 2.1 peut atteindre 80 Gbps. Cela fait une différence pour ceux qui cherchent à tirer le meilleur parti de leur matériel. HDMI 2.2 offre 96 Gbps de bande passante, ce qui pourrait même équilibrer les choses une fois que des appareils compatibles seront largement disponibles.

Bien sûr, lorsque vous utilisez du matériel plus ancien, tout n’est pas garanti. Les casques de réalité virtuelle, par exemple, peuvent être pointilleux quant à leur signal vidéo, et ils ne jouent pas toujours bien avec Mini DisplayPort lorsque vous utilisez un adaptateur. Il en va de même pour l’ancien Apple Cinema Display — Apple précise qu’il ne fonctionne pas via un adaptateur Thunderbolt. Cependant, cela ne coûte rien d’essayer si vous avez les câbles appropriés sous la main.