Apple TV 4K et HomePod Mini 2 : Aperçu des mises à jour audio et de l’IA de Siri

La conférence « Welcome home » d’Apple a peut-être été principalement axée sur les débuts de HomeView, mais la société a également annoncé des versions mises à jour de l’enceinte HomePod mini et de l’Apple TV 4K. Après avoir passé un moment avec l’attraction principale ce matin, j’ai aussi pu tester les fonctionnalités revisitées du HomePod mini 2 pour le home cinéma et voir Siri AI en action sur le boîtier de streaming d’Apple. J’ai également écouté une paire des nouveaux haut-parleurs connectés à un iMac dans le cadre d’un système audio de bureau amélioré, et je peux confirmer que les nouvelles couleurs s’accordent bien avec l’ordinateur tout-en-un de la marque.

Commençons par l’Apple TV 4K. Les principales améliorations visent ici à amener Siri AI dans le salon, principalement pour la découverte de contenu. Grâce à la capacité de l’assistant à puiser du contexte dans des espaces comme Messages, vous pouvez lui demander de faire des choses du genre « lance la série dont Sam m’a envoyé le message ». Le nouvel Apple TV 4K est équipé de microphones à grande portée intégrés, si bien que l’expérience Siri est désormais mains libres, ce qui signifie que vous pouvez lui parler depuis votre canapé. Cela a bien fonctionné dans la zone de démonstration où j’étais, bien qu’il faille noter que l’environnement était relativement calme.

Siri AI peut aussi répondre à des questions sur le contenu, comme savoir si Ted Lasso est une personne réelle ou si AFC Richmond est un véritable club de football. Heureusement, les réponses de Siri sont glissées dans le coin de l’écran du téléviseur, de sorte que vous pouvez les voir sans que le texte bloque votre film ou votre émission. De plus, elles sont uniquement en texte, et l’assistant ne vous répondra pas en parlant par-dessus l’audio de ce que vous regardez. Je l’ai vu en action à plusieurs reprises, et je pense que c’est une mise en œuvre propre de Siri sur l’Apple TV 4K. J’apprécie vraiment de ne pas avoir à entendre des sons concurrents de Siri et d’une émission, ce qui m’oblige à déchiffrer les informations que j’ai demandées.

Autre amélioration bien accueillie pour l’Apple TV 4K, c’est une télécommande remaniée. Bien qu’elle ait l’apparence identique à l’extérieur, une nouvelle fonctionnalité à l’intérieur émettra un son lorsque vous demandez à Siri de vous aider à la trouver. Je préfère cette approche, car il est bien plus rapide de savoir où se situe quelque chose lorsqu’il émet un bip qu’à devoir agiter un téléphone pour voir si l’on se rapproche. Si vous avez déjà joué un son pour retrouver vos AirPods, cela fonctionne de la même manière. Je suis constamment en train de chercher ma télécommande Apple TV après que l’un de mes enfants l’ait cachée quelque part, donc tout cela sera pratique chez moi.

Le HomePod mini 2 a également été mis à jour pour Siri AI. Dès le départ, l’enceinte est désormais alimentée par le processeur S10, une grosse amélioration par rapport au S5 qui équipait le modèle de 2020. Ce matériel permettra finalement à Siri AI d’apparaître, mais l’assistant de prochaine génération — ou désormais génération actuelle — ne sera pas présent au lancement sur le HomePod mini 2. Apple indique que cette fonctionnalité arrivera ultérieurement.

Pour l’instant, les deux grandes nouvelles fonctionnalités sont Sound Glow et la fonctionnalité surround étendue. Sound Glow imite l’œuvre d’art de l’album sur le panneau tactile rétro-éclairé du HomePod mini 2. Si vous écoutez un paysage sonore, les lumières refléteront des éléments comme les gouttes de pluie et les vagues. C’est une addition intéressante, mais je me demande à quelle fréquence je la verrai vraiment, car je ne tends pas à m’asseoir près des enceintes HomePod et je ne les regarde pas vraiment.

Ensuite, vous pouvez désormais utiliser jusqu’à quatre enceintes HomePod avec le nouveau Apple TV 4K pour le son home cinéma. Avant, vous ne pouviez en utiliser que deux en tant que paire stéréo.

Après avoir entendu deux configurations différentes lors de l’événement d’Apple, je suis convaincu que cela représentera une amélioration audio pour ceux qui sont prêts à acheter quatre HomePods. J’ai apprécié la configuration de deux HomePods de 2e génération à l’avant et de deux enceintes HomePod mini 2 à l’arrière, car cela offrait plus de basses et de grondement pendant ma démonstration. Cependant, un quatuor de HomePod mini 2 tient son rang, offrant un son dimensionnel qui enveloppait le canapé sur lequel je m’étais installé. Mais encore une fois, tout dépend de l’achat de quatre HomePods et de leur installation dans votre salon, ce qui semble être un scénario rare.

Enfin, j’ai pu écouter une paire de HomePod mini 2 utilisées pour l’audio d’un iMac. Ces nouvelles enceintes peuvent se synchroniser avec n’importe quel Mac via AirPlay pour fonctionner comme un ensemble d’enceintes de bureau. Cette configuration représente une amélioration évidente par rapport aux enceintes intégrées de l’iMac, et la paire stéréo offrait un son directionnel solide pour des jeux simples comme Angry Birds. À environ 300 dollars pour deux HomePod mini 2, cela semble être une solution plus plausible que le pack de quatre pour le salon.