Apple a acquis une startup israélienne nommée Q.ai, une démarche qui pourrait apporter un coup de pouce bien nécessaire aux capacités d’intelligence artificielle du géant technologique. Bien qu’Apple n’ait pas divulgué les termes de l’accord, des sources ont confié au Financial Times que l’opération serait évaluée à près de 2 milliards de dollars. Si ce chiffre est exact, l’acquisition de Q.ai marque la deuxième plus grande acquisition d’Apple à ce jour, derrière son achat de Beats pour 3 milliards de dollars en 2014.
Johny Srouji, le vice-président senior des technologies matérielles chez Apple, a déclaré dans un communiqué que Q.ai « est une entreprise remarquable qui ouvre des voies nouvelles et créatives pour utiliser l’imagerie et l’apprentissage automatique ». Apple n’a pas partagé de détails sur la manière dont elle compte exploiter la startup, mais ses travaux passés suggèrent la possibilité qu’Apple s’engage plus profondément dans des équipements portables alimentés par l’IA. « Les brevets déposés par Q.ai montrent que sa technologie pourrait être utilisée dans des écouteurs ou des lunettes, utilisant des « micro-mouvements de la peau du visage » pour communiquer sans parler », a rapporté le Times.
L’équipe fondatrice de la startup, dont le PDG Aviad Maizels, va rejoindre Apple dans le cadre de l’accord. Cette acquisition marque le deuxième achat à Apple de Maizels ; il avait auparavant fondé PrimeSense, une entreprise spécialisée dans l’audition en trois dimensions appelée PrimeSense, qu’Apple avait rachetée en 2013.
Depuis plusieurs mois, de nombreux initiés de la tech ont spéculé sur le fait qu’une acquisition pourrait être la meilleure voie pour Apple afin de rattraper son retard dans la course à l’IA. Lors de l’appel sur les résultats du troisième trimestre de l’entreprise en juillet 2025, Tim Cook a reconnu que « Nous sommes ouverts aux fusions et acquisitions qui accélèrent notre feuille de route ». Une opération comme celle-ci pourrait éventuellement conduire Apple à développer son propre chatbot IA entièrement interne, plutôt que de dépendre d’un concurrent comme Google pour alimenter l’intelligence artificielle de son assistant Siri.
