Comment le Mac Studio d’Apple a-t-il évolué au fil des années ?

Si vous placez la Mac Studio de première génération à côté du M5 Ultra nouvellement sorti, vous auriez du mal à les distinguer à l’œil nu. Apple a conservé le même carré d’aluminium de 7,7 pouces, mesurant 3,7 pouces de hauteur, pour la quatrième génération d’affilée. Mais ce qui se trouve à l’intérieur a changé fondamentalement depuis l’inception de la Studio en 2022.

Cette première génération M1 Ultra culminait à un modeste 128 Go comparé au M5 Ultra qui offre 512 Go, et déplace les données à 1,2 To/s, soit près de 50 % de plus que ce que le M3 Ultra parvenait à atteindre. Apple a sauté le M4 Ultra en raison de limitations matérielles. Si vous cherchez toutefois une nouvelle Mac Studio, vous paierez plus cher pour l’envi: Apple a augmenté les prix de la plupart de ses matériels en juin, avec le Mac Studio d’entrée de gamme M4 Max passant de 1 999 $ à 2 499 $ en raison de la hausse des coûts de mémoire.

La Mac Studio originale a été lancée en mars 2022 avec des variantes Max et Ultra, cette dernière affichant un petit tour de force avec son processeur. Apple avait collé deux dies M1 Max via un interconnect appelé « UltraFusion », vendant le résultat comme le M1 Ultra, 114 milliards de transistors se comportant comme un seul processeur. Le M1 Max, quant à lui, disposait d’un CPU à 10 cœurs, 32 Go de mémoire et un SSD de 512 Go pour 1 999 $. 

Démarrant à 3 999 $, le M1 Ultra offrait 20 cœurs et 64 Go, pouvant aller jusqu’à 128 Go si vous étiez prêt à débourser encore plus. À l’arrière se trouvaient quatre ports Thunderbolt, 10 Gb Ethernet, HDMI, deux ports USB-A, deux ports USB-C supplémentaires et un emplacement SD. Apple n’a pas touché à ce design ni à cette disposition depuis.

Apple a annoncé la refonte de la deuxième génération de la gamme Mac Studio lors de la WWDC en juin 2023, sans que le design global n’ait gagné une seule prise supplémentaire. Le M2 Max a été lancé avec un CPU à 12 cœurs, jusqu’à un GPU de 38 cœurs et 96 Go de mémoire, tandis que le M2 Ultra a doublé tout cela, passant à 24 cœurs, un GPU de 76 cœurs et 192 Go à une largeur de bande mémoire de 800 Go/s, alimenté par plus de 134 milliards de transistors. Apple a également (maladroitement) en même temps annoncé son Mac Pro à architecture Apple avec le même puce M2 Ultra, les mêmes 192 Go de mémoire et un prix de départ extravagant de 6 999 $.

Apple a laissé la gamme Studio inchangée pendant près de deux ans après le M2. Mais lorsque la mise à jour est finalement arrivée en mars 2025, elle a marié des puces provenant de deux générations différentes de silicium Apple: un M4 Max comme puce plus récente et un M3 Ultra comme plus grande, avec un CPU à 32 cœurs, un GPU à 80 cœurs, jusqu’à 512 Go de mémoire unifiée et 16 To de stockage, plus Thunderbolt 5 à 120 Gb/s sur les deux modèles. 

Douze mois plus tard, Apple a mis fin au Mac Pro et a déclaré aux journalistes qu’il n’y avait aucun projet pour un autre, laissant le petit carré étrange comme le plus grand Mac que l’on pouvait acheter. Puis est arrivé la pénurie de mémoire alimentée par l’IA qui a chamboulé le marché, conduisant Apple à augmenter les prix du M4 Max de 1 999 $ à 2 499 $ et du M3 Ultra de 3 999 $ à 5 299 $. C’était et c’est toujours la plus grande hausse de prix jamais enregistrée pour un Mac, Apple annonçant au Wall Street Journal qu’il n’avait jamais vu une hausse de prix de composants aussi importante et rapide.

Le nouveau Mac Studio de quatrième génération est arrivé de façon spectaculaire en août 2026. C’est un mois assez étrange pour une annonce de produit lié à un Mac, mais selon The Information, des clients d’entreprise recherchant des machines plus performantes pour exécuter des modèles IA localisés ont forcé la main d’Apple. 

Le Max et l’Ultra partagent pour la première fois depuis 2023 la même génération de silicium Apple, avec le M5 Max doté d’un CPU de 18 cœurs, d’un GPU de 32 ou 40 cœurs avec un accélérateur neuronal dans chaque cœur et jusqu’à 128 Go de mémoire à partir de 2 499 $. Pendant ce temps, le M5 Ultra peut atteindre 36 cœurs CPU, un GPU de 80 cœurs et jusqu’à 512 Go de mémoire à partir de 5 499 $, bien que cette configuration ne soit pas prévue pour une sortie avant fin octobre.

Par rapport au M3 Ultra, Apple présente le M5 Ultra comme une puce offrant jusqu’à 4,3 fois les performances en IA, 1,8 fois les performances graphiques et 1,3 fois les performances CPU, avec un stockage jusqu’à deux fois plus rapide et le Wi-Fi 7 grâce à la puce réseau N1 d’Apple. Les cœurs ont également changé de forme, la répartition standard performance-efficacité cédant le pas à des « super » cœurs fonctionnant aux côtés des cœurs de performance. En alignant toutes les générations de Mac Studio, on obtient finalement une feuille de route des puces Apple qui a mis fin au Mac Pro, permettant à Apple d’occuper la pole position en tant que l’ordinateur le plus puissant de la marque.