Ce matin, Disney et OpenAI ont annoncé un accord de licence d’une durée de trois ans : à partir de 2026, ChatGPT et Sora pourront générer des images et des vidéos intégrant les propriétés intellectuelles de Disney, y compris plus de 200 personnages issus du catalogue des marques Star Wars, Pixar et Marvel du groupe. Dire que ces entreprises forment des partenaires d’un couple improbable serait un euphémisme.
L’accord réunit deux parties ayant des positions publiques sur le droit d’auteur très différentes. Avant de lancer Sora, OpenAI aurait informé les studios et les agences de talents qu’ils devraient refuser la diffusion de leurs œuvres dans la nouvelle application. L’entreprise est ensuite revenue sur cette position. Auparavant, OpenAI avait admis, dans un dépôt réglementaire, qu’il serait « impossible d’entraîner les modèles d’IA les plus avancés d’aujourd’hui sans utiliser des matériaux protégés par le droit d’auteur ».
En revanche, Disney prend très au sérieux le droit d’auteur. En fait, on pourrait soutenir qu’aucune autre entreprise n’a autant contribué à façonner le droit d’auteur américain que Disney. Par exemple, il y a la Sonny Bono Copyright Term Extension Act, qui est plus ironiquement connue comme la Mickey Mouse Protection Act. Cette loi a effectivement gelé l’avancement du domaine public aux États-Unis, Disney en étant le principal bénéficiaire. Ce n’était que l’année dernière que le droit d’auteur de Steamboat Willie a expiré, 95 ans après que Walt Disney ait créé le cartoon emblématique.
À première vue, il est peu clair qu’OpenAI retire beaucoup de valeur de l’accord. Dans le cadre de cet accord, Disney accueillera une sélection « curatée » de vidéos générées par Sora sur sa plateforme de streaming Disney+, légitimant le médium de la vidéo générée par IA d’une manière qu’il n’avait pas connue auparavant, mais il semble que Disney dispose de la possibilité de mettre en avant autant ou aussi peu que bon lui semble.
De plus, le milliard de dollars que Disney a accepté d’investir dans OpenAI représente une goutte d’eau dans l’océan pour une entreprise qui devrait dépenser davantage d’argent au cours des cinq prochaines années que Uber, Tesla, Amazon et Spotify réunis avant de devenir rentable. Si quelque chose, l’ajout des personnages de Disney risque de rendre l’exploitation de ChatGPT et Sora plus coûteuse pour OpenAI ; l’entreprise devra désormais payer des frais de licence en plus du coût de fonctionnement de ses serveurs pour générer des images et des vidéos. À ce stade, il est aussi difficile d’évaluer la valeur de l’engagement de Disney à utiliser les API d’OpenAI. L’entreprise a déclaré que ces outils « permettront de nouveaux produits, outils et expériences », y compris certains trouvés dans Disney+, mais au-delà de cela, elle n’a pas partagé de détails.
Bob Iger peut être peu efficace, mais il n’est pas stupide. Cette semaine ou peu après, on s’attend à ce que le président Trump signe un décret exécutif qui mettra en œuvre une partie de son Plan d’action sur l’IA de juillet. Plus précisément, le président a promis de lutter contre une réglementation étatique de l’IA « lourde ». Selon CNN, un projet récent du décret de Trump prévoit la création d’une Task Force sur les litiges liés à l’IA pour contester et préempter les lois étatiques sur l’IA en faveur du régime réglementaire plus laxiste du président.
Il est incertain que l’administration réussisse dans cet effort, mais il est clair que Disney réfléchit en avance. Il compte sur le fait que, cette fois, il ne pourra pas compter sur le gouvernement fédéral pour façonner le droit d’auteur dans son intérêt, et préfère donc conclure un accord avec une industrie qui pousse les limites des droits de propriété intellectuelle tels que nous les connaissons. Plus important encore, il s’est associé à la seule entreprise d’IA avec laquelle il peut réellement tirer parti.
Comme je l’ai soutenu dans un article récent, OpenAI se retrouve dans une position bien plus différente et précaire qu’à la fin de 2022, après la sortie de ChatGPT. L’entreprise n’est qu’un fournisseur d’IA parmi une mer de concurrents, et on ne peut même pas soutenir que ses modèles soient les meilleurs, que ce soit sur des bases de référence ou sur les retours des utilisateurs. De plus, OpenAI n’a pas encore réalisé de profit et a adopté une stratégie d’investissement extrêmement risquée. Au cours des derniers mois, elle a signé des accords d’infrastructure d’une valeur dépassant 1,4 trillion de dollars, espérant surpasser la concurrence qui la bat déjà grâce à l’échelle.
Ce n’est pas un hasard si Disney a envoyé une lettre de mise en demeure à Google un jour avant que son accord avec OpenAI ne devienne public. OpenAI pourrait être la société privée la plus précieuse au monde, mais Alphabet, la maison mère de Google, vaut plus de 3 trillions de dollars. Dans n’importe quelles négociations entre les deux, Disney se trouverait au mieux sur un pied d’égalité, et certainement pas dans une position où il pourrait exiger un certain contrôle sur les projets d’IA de Google.
Et pourtant, selon les sources, il a obtenu exactement cela d’OpenAI. Selon Axios, l’accord accorde à Disney un contrôle important sur l’utilisation de sa propriété intellectuelle. Les deux parties formeront un comité directeur conjoint destiné à surveiller le contenu que les utilisateurs créent sur ChatGPT et Sora. En parcourant le web aujourd’hui, vous verrez sans doute de nombreuses opinions sur la manière dont cela légitime la vidéo générée par IA. Et bien que cela soit vrai, ce qui compte le plus, c’est que Disney ait obtenu une place à la table pour décider de l’évolution de la technologie au cours des prochaines années.
Tout comme avec les éditeurs de presse, les inquiétudes d’OpenAI et d’autres chatbots ont pris la position de demander pardon plutôt que l’autorisation en matière de droit d’auteur. Cela semble avoir payé. La plupart des organisations d’information les plus en vue ont signé des accords de licence afin d’être rémunérées au moins un peu plutôt que d’être dépouillées jusqu’à l’obtention d’un verdict incertain devant les tribunaux. Disney semble indiquer que la même ruée spéculative est sur le point de commencer pour les licences audiovisuelles, et il se peut qu’il ait déjà obtenu les conditions les plus favorables.
