Plus que du stockage : 8 façons de réutiliser votre ancienne clé USB

Vous souvenez-vous de l’époque où les clés USB étaient la meilleure chose depuis les CD-ROM ? Évidemment, cela remonte à bien des jours, mais lorsque les thumb drives ont atterri sur les étagères de, hum, RadioShack, elles étaient plutôt révolutionnaires. Sauvegarder et partager des fichiers pour l’école ou le travail est devenu bien plus facile que le partage de fichiers avec des disquettes — tant que vos fichiers n’étaient pas trop volumineux. Mais finalement ces sticks ont grandi. 1 Go, 4 Go, 10 Go. Ils sont devenus si grands qu’ils sont devenus des disques durs externes.

Et puis est venu l’équivalent d’un événement d’extinction pour les clés USB. Le nuage est né, et il était sans fin. Désormais, nous pouvions téléverser des documents, des photos et des vidéos de n’importe quelle taille dans l’éther pour un prix plutôt raisonnable. Prédictiblement, les USB sont passées à ce qui ressemblait à des disquettes Maxwell.

Après l’ère du cloud, la plupart de nos clés USB se sont retrouvées dans des boîtes et des tiroirs de bureau, à côté de nos iPods, de nos FireWire et de nos modems dial-up. Cependant, à la différence d’une grande partie de notre matériel digne d’un musée, vous pouvez réellement réutiliser vos anciennes clés USB et vos disques durs portables pour des projets assez ingénieux. Ils pourraient même vous faire économiser de l’argent et vous offrir un peu plus d’intimité.

À un moment donné au cours des dernières années, Sonos, le système audio sans fil domestique, a cessé de permettre aux utilisateurs de pointer leurs enceintes vers des dossiers de musique situés sur leurs ordinateurs et sur des disques durs externes. À la place, les utilisateurs de Sonos devaient désormais partager leur dossier de musique sur leur réseau local. Cela ne signifiait pas que vous ne pouviez plus garder votre bibliothèque sur le même vieux disque dur. Cela signifiait simplement que votre disque dur fonctionnait davantage comme un appareil de stockage en réseau (NAS), car la bibliothèque était fournie via le réseau. Le seul inconvénient était que votre ordinateur devait être allumé pour lire votre musique. Normalement, les NAS n’ont pas besoin de l’être. Mais l’idée elle-même a suscité quelques idées.

Imaginez si vous branchiez ce même vieux disque dur directement sur votre routeur. Tant que votre famille est sur le même réseau, il apparaîtra désormais sur tous les appareils. Vous pourriez partager tout ce que vous voulez de cette façon. Des photos, des recettes, des listes de tâches, des livres, des films — vraiment n’importe quoi. Ce serait comme votre cloud familial privé. Pas besoin d’imaginer, en réalité. C’est très facile à mettre en place. Voici comment faire.

Branchez votre disque externe sur le port USB de votre routeur, si vous en avez un. Lancez votre navigateur et ouvrez les paramètres de votre routeur. Vérifiez que le partage de fichiers est activé. C’est à peu près tout. Le disque devrait maintenant apparaître sur tous vos appareils locaux comme n’importe quel autre volume réseau ou lecteur. Si vous êtes préoccupé par les mesures à prendre pour améliorer la sécurité en ligne, comme il convient, vous pouvez sélectionner les appareils du réseau local (LAN) qui peuvent accéder à votre NAS. Le LAN, par opposition au WAN, est le réseau des appareils qui utilisent votre routeur pour communiquer entre eux, ce qui est important car seules les personnes sur votre réseau peuvent accéder à vos fichiers de cette manière.

Okay, alors vous avez transformé votre Seagate fatigué en un dispositif NAS fonctionnel fonctionnant à partir de votre routeur. Quiconque sur votre réseau peut accéder à ces fichiers maintenant. Mais supposons que vous vouliez partager des photos lorsque vous êtes ailleurs, sans accès direct à votre réseau. Vous pouvez aussi le faire, avec un peu plus d’huile de coude.

Tout d’abord, téléchargez et installez la version la plus récente (3.2.1 ou ultérieure) d’une application appelée HFS, abréviation de « HTTP File Server », sur votre ordinateur domestique. HFS fonctionne avec les machines Windows et les Macs, et, mieux encore, c’est gratuit. Dans les deux cas, comme vous avez déjà configuré votre NAS, votre ordinateur doit déjà reconnaître votre périphérique USB comme un volume ou une unité. Copiez le nom du chemin réseau ou faites glisser le volume dans la fenêtre HFS ouverte. Vous êtes maintenant prêt à partager vos fichiers — avec deux avertissements importants.

Premier, HFS devra être en fonctionnement pour que cela fonctionne, donc votre ordinateur domestique devra être allumé. Deuxièmement, ouvrir des dossiers locaux à Internet peut devenir chaotique, pour le dire franchement. Surtout s’il ne s’agit pas d’une photo de votre Corgi que vous souhaitez partager, mais d’une facture d’électricité ou d’une copie de votre permis de conduire. Pour sécuriser votre serveur de fichiers domestique, vous voudrez obtenir un programme gratuit appelé ngrok. Il nécessite la ligne de commande, mais après avoir installé ngrok et configuré, vous ne devriez plus avoir à intervenir.

Ngrok est crucial car il vous offre un lien web sécurisé que vous pouvez accéder à distance. Gardez ce lien à portée de main lorsque vous êtes prêt à partager vos fichiers et vous êtes prêt à partir. Comme pour HFS, ngrok devra être en cours d’exécution sur votre ordinateur domestique afin que vous puissiez partager vos photos.

Vous pensez vraiment que Tom Cruise utilise une simple connexion pour ouvrir son ordinateur portable ? Ha ! Si Tom Cruise ouvre son ordinateur, c’est-à-dire si Tom Cruise n’ouvre pas son Chromebook avec son esprit seul, il utilise certainement une clé USB pour une sécurité supplémentaire. Vous pouvez faire pareil.

Si vous utilisez Windows, installez un programme comme USB Raptor sur l’ordinateur que vous souhaitez déverrouiller. Insérez votre clé USB. Celle-ci servira de clé. USB Raptor vous guidera à travers le processus de configuration et ajoutera un petit fichier de déverrouillage chiffré à votre lecteur. Lorsque la clé USB est insérée, votre ordinateur se déverrouille. Dès que vous l’enlevez, il se verrouille.

Une autre option est Rohos, qui fonctionne à la fois sur les appareils Windows et sur les Macs. Le résultat est le même. Gardez simplement à l’esprit que USB Raptor est gratuit et open source; Rohos nécessite un abonnement payant.  

L’avantage de cette approche est que personne sans cette clé ne peut accéder à votre appareil, pas même Tom Cruise. De plus, vous n’avez pas à vous souvenir d’un mot de passe maître ni à risquer d’en utiliser un trop faible. En revanche, porter une clé USB dans votre poche n’est pas exactement l’esprit de l’époque 2026.

Si apporter un second dispositif physique pour déverrouiller votre appareil ne vous gêne pas, vous pouvez envisager Google Titan ou YubiKey à la place. Ceux-ci, ou toute autre clé de sécurité FIDO2, utilisent une clé cryptographique pratiquement inviolable pour verrouiller les ordinateurs, ce qui peut offrir une sécurité plus stricte qu’une vieille clé USB servant de jeton physique. Cela dit, une connexion par USB est une amélioration par rapport aux configurations de connexion classiques et elle est gratuite si vous recyclez une ancienne clé. Les clés de sécurité vous coûteront au moins 25 dollars chacune.

Les virus nuisibles sont méchants. Ils peuvent vous bloquer hors de votre système d’exploitation (OS), vous empêchant d’entrer pour les éliminer. Tout comme les punaises de lit, les logiciels malveillants malveillants peuvent être très persistants. Ils peuvent désactiver votre antivirus intégré ou s’immiscer dans des processus système essentiels. Ils peuvent même se réinstaller si vous parvenez à les trouver et les supprimer. Dans les pires cas — les ransomwares étant parmi les pires et en hausse — ils peuvent verrouiller vos fichiers.

Le plus souvent, avec les logiciels malveillants intrusifs, la plupart d’entre nous finiraient par baisser les bras et confier le nettoyage de leur appareil à un professionnel. Mais ce n’est pas nécessairement le cas. C’est ici que votre vieux Verbatim 1 Go miteux pourrait vous aider.

Pour les utilisateurs Windows, chargez un antivirus portable comme ESET SysRescue Live ou Kaspersky Rescue Disk sur votre clé USB. Démarrez votre ordinateur et lancez l’antivirus. L’antivirus fonctionnera indépendamment de votre OS et détectera le code malveillant, qui ne réalisera même pas que vous êtes là. Vous pourriez ainsi nettoyer votre machine de cette manière. Si vous utilisez l’un des derniers Mac, un antivirus bootable ne sera pas une option en raison des stricts protocoles de sécurité de démarrage d’Apple, mais vous devriez pouvoir exécuter macOS Recovery et éradiquer le bug de cette manière.

Sugar Labs veut nos vieux USB, et ils ne les collectent pas pour un musée de technologies vintage. Ils y installent des logiciels d’apprentissage gratuitement et les donnent à des enfants de communautés défavorisées pour qu’ils les branchent sur leurs ordinateurs portables et apprennent les mathématiques, le codage et les compétences de résolution de problèmes critiques.

Pour un peu de contexte, Sugar Labs existe depuis 2008, et ils prétendent avoir aidé plus de trois millions de jeunes apprenants dans 170 langues. Faire la différence est facile. Vous envoyez vos clés USB supplémentaires (au moins 1 Go) à Recycle USB. Elles les reformatent et y chargent leur système d’exploitation ultra-léger, Sugar-on-a-Stick. Puis elles envoient les clés aux jeunes apprenants du monde entier qui les branchent sur leurs ordinateurs et apprennent.

Ce n’est pas un simple bricolage dominical. Mais si vous avez un tiroir plein de clés USB poussiéreuses, c’est une excellente façon de leur donner une nouvelle vie qui peut avoir un impact considérable là où elles sont nécessaires.

Ceci est certainement plus un projet « deux week-ends », mais si vous aimez le web ouvert, les sites statiques (HTML et CSS simples, sans backend) et que vous n’avez pas peur de salir vos mains, héberger votre propre site peut être très amusant. Voici l’idée de base.

Sortez votre clé USB poussiéreuse et mettez tous vos fichiers de site Web dessus. Beaucoup de gens utilisent des Raspberry Pi pour cela car ils sont petits et relativement bon marché. Branchez votre lecteur sur le port USB de votre routeur. Votre routeur doit être capable d’exécuter un serveur Web et de servir des fichiers depuis une clé USB. Si c’est le cas, vous devez diriger le serveur vers le répertoire du site Web sur votre lecteur. À ce moment-là, vous devriez pouvoir voir votre site localement à l’adresse IP et au port correspondants que vous avez configurés sur votre routeur.

Pour récapituler, ce n’est pas une mince affaire. Votre routeur doit disposer d’un firmware comme OpenWrt, qui est livré avec un serveur Web pré-installé, et la configuration nécessitera le terminal et pourrait vous donner quelques cheveux blancs.

Pour que votre site soit public, vous devrez diriger votre domaine (par exemple mystaticwebsite.com) vers votre adresse IP publique et configurer votre routeur pour accepter les requêtes entrantes. Voici où la sécurité devient un peu floue. Idéalement, vous ne voulez pas que les gens accèdent à votre site via HTTP. HTTP n’est pas chiffré, et les navigateurs signaleront votre site comme potentiellement dangereux. Vous souhaitez un accès via HTTPS uniquement, et pour cela vous devrez configurer un certificat SSL/TLS via un service comme Let’s Encrypt.

Alors oui, un peu compliquée (et soumis aux caprices de votre FAI), mais énormément amusant !

Les ordinateurs portables et les tablettes sont conçus pour la portabilité, mais vous pouvez vous retrouver dans une situation sans votre appareil fétiche, et donc sans les applications auxquelles vous tenez. Vous voyagez et pour une raison quelconque, votre ordinateur professionnel manque la dernière version de Firefox et ne vous laisse pas l’installer, par exemple. Ou vous êtes en avion et vos enfants n’ont pas VLC installé. Game of Doom, quelqu’un ?

Dans tous ces cas, et bien d’autres encore, vous pouvez télécharger une version portable de votre application préférée directement sur votre clé USB et la lancer à partir de là. Cela peut être très pratique pour les appareils soumis à des restrictions de téléchargement comme les ordinateurs portables d’université ou de travail. Sachez simplement que toutes les applications n’ont pas de versions portables. LibreOffice en possède une, par exemple, mais Microsoft Office n’en possède pas. De même, vous ne pourrez pas lancer iTunes ou de nombreux antivirus (voir ci-dessus) à partir de votre clé. Pour vérifier si vos applications préférées disposent de versions portables, rendez-vous sur des sites comme PortableApps.com ou PortApps.com. Pour les utilisateurs avertis, le répertoire GitHub Awesome Portable est une mine d’or.

Si vous voulez aller plus loin, des lanceurs d’applications comme PortableApps (Windows uniquement) regrouperont toutes vos applis portables en un seul endroit et les organiseront. Pour les utilisateurs Mac, vous pouvez toujours charger et lancer des applications depuis votre USB (ou SSD pour les charges plus lourdes). Vous lancerez simplement ces applications depuis le Finder, à condition que Gatekeeper d’Apple et la protection d’exécution ne les bloquent pas.

Alors que la plupart des meilleurs gestionnaires de mots de passe sont assez sûrs parce qu’ils utilisent un chiffrement de niveau pentagone, il y a toujours une chance qu’un jour, votre gestionnaire se fasse pirater. Et pas seulement par une IA renégate, comme les agents OpenAI qui ont piraté un forum de programmation allemand. LastPass a été piraté en 2022, y compris ses coffres-forts clients. Des poids lourds comme 1Password et Bitwarden, open‑source, ont également annoncé des vulnérabilités de sécurité par le passé.

Est-ce une raison de ne pas leur faire confiance avec vos mots de passe et vos informations personnellement identifiables (PII) ? Probablement pas. Mais beaucoup de gestionnaires de mots de passe ne sont pas gratuits. Vous pourriez donc simplement vouloir économiser de l’argent. Dans ce cas, sortez votre Lexar de 512 Mo et trouvez un logiciel de chiffrement gratuit comme KeePass. Ensuite, mettez vos mots de passe dans un fichier et choisissez un mot de passe maître afin de pouvoir les déchiffrer.

Les avantages de cette astuce à l’ancienne sont que vos mots de passe ne vivent pas dans le cloud; ils sont physiques. Il suffit de ne pas perdre votre mot de passe maître ou vos identifiants seront perdus.

Est-ce une meilleure solution qu’un gestionnaire de mots de passe traditionnel ? C’est certainement mieux que de conserver vos mots de passe sur des post-its. Il faut simplement être prêt à perdre certaines des fonctionnalités qui font gagner du temps qu’offre un bon gestionnaire de mots de passe, comme le remplissage automatique et la capacité de créer des identifiants automatiquement pendant que vous êtes en ligne.