Que se passe-t-il lorsque la batterie CMOS de votre PC est déchargée ?

Observez attentivement la carte mère d’un ordinateur de bureau et vous remarquerez une petite pile en forme de disque installée dès l’usine. Cette pile de la taille d’une pièce alimente l’horloge en temps réel de votre ordinateur et aide à préserver les paramètres matériels de base lorsque la machine est éteinte.

Comme toute pile, la pile CMOS (complementary metal-oxide-semiconductor) a une durée de vie limitée et nécessite finalement d’être remplacée. La bonne nouvelle est que le processus est assez simple et peu coûteux. Dans la plupart des cas, vous pouvez passer de nombreuses années sans avoir besoin de remplacer une pile CMOS, car elles se déchargent uniquement lorsque votre PC n’est pas alimenté.

On peut considérer une pile CMOS comme une alimentation de secours pour la carte mère d’un ordinateur, ce qui lui permet de suivre la date et l’heure même lorsque l’appareil est débranché. La carte mère stocke également les paramètres de démarrage liés au BIOS ou à l’UEFI sur une petite mémoire qui reçoit son alimentation de la pile CMOS.

La plupart des ordinateurs de bureau utilisent une pile bouton CR2032 standard, du même type que celle qui alimente les AirTags d’Apple. Certains peuvent utiliser une pile CR2025, mais c’est moins courant. Puisque la pile n’a besoin d’alimenter qu’une horloge en temps réel et une puce mémoire, elle peut généralement durer plusieurs années, voire jusqu’à une décennie.

Un signe révélateur que la pile CMOS est en train de faillir est que votre ordinateur ne parvient plus à suivre avec précision l’heure et la date entre les cycles d’alimentation, surtout après l’avoir débranché du secteur. Elle peut se réinitialiser à une valeur par défaut (comme le 1er janvier 2000 ou le 1er janvier 1970) à chaque démarrage. Une combinaison date-heure incorrecte peut entraîner le chargement des sites Web échouant, car les connexions HTTPS modernes reposent sur des certificats de sécurité avec des périodes de validité restreintes. Cela ajoutera aussi de la confusion en raison des dates de « dernière mise à jour » inexactes sur vos propres fichiers.

Cela dit, de nombreux systèmes d’exploitation modernes récupèrent désormais la date et l’heure correctes depuis un serveur en ligne lors du démarrage, vous pourriez donc ne pas remarquer une pile CMOS défaillante jusqu’à ce qu’elle soit complètement morte. Lorsque cela se produit, le BIOS ou l’UEFI de votre ordinateur affichera un avertissement au démarrage et reviendra aux paramètres d’usine à chaque démarrage. Cela signifie que des options système comme l’ordre de démarrage et les configurations des ventilateurs sont réinitialisées par défaut à chaque démarrage.

Vous pouvez ignorer cela temporairement, car cela n’affecte pas vos applications ni vos fichiers. Mais remplacer la pile est peu coûteux et simple. Pour préserver les réglages de votre carte mère entre les sessions avec une pile déchargée, utilisez le mode veille plutôt que de redémarrer votre ordinateur, et évitez de le débrancher du secteur.

De nombreux ordinateurs portables utilisent leur batterie principale plutôt qu’une pile CMOS dédiée pour maintenir l’horloge interne, vous êtes donc bien plus susceptible de rencontrer ce problème sur un PC de bureau. C’est un avantage puisque la plupart des portables modernes n’offrent de toute façon pas des composants facilement remplaçables par l’utilisateur.

Si vous pensez que votre pile CMOS doit être remplacée, tout ce qu’il vous faut est une nouvelle pile bouton et quelques minutes. La plupart des boîtiers d’ordinateur se manipulent sans outils de nos jours, vous n’aurez donc probablement pas besoin d’un tournevis. Cependant, j’ai un tournevis plat à portée de main pour faciliter l’extraction de la pile bouton existante de la carte mère.

Pour savoir quelle pile vous devez acheter, éteignez votre PC, retirez le panneau latéral du boîtier et localisez la pile CMOS sur votre carte mère. Vous cherchez une pile métallique en forme de disque d’apparence argentée. Si vous avez une carte graphique ou d’autres composants volumineux installés, vous devrez peut-être les retirer temporairement de votre boîtier si la pile se trouve derrière eux.

La pile CMOS est généralement maintenue par un clip ou un loquet. C’est là que vous pouvez utiliser un tournevis plat ou tout objet plat pour la libérer délicatement et déloger la pile. Installez la nouvelle pile, remettez le panneau latéral en place et c’est tout. Si vous avez un mini-PC ou une carte mère non standard, je recommande de lire le manuel de votre ordinateur avant de commencer le processus.

Avec la pile CMOS remplacée, n’oubliez pas d’entrer dans les paramètres du BIOS ou de l’UEFI et d’ajuster les réglages comme vous les aviez avant. Un réglage important pour les joueurs ou toute personne utilisant des logiciels lourds est de réactiver Intel XMP ou AMD EXPO afin de s’assurer que votre RAM fonctionne aussi bien qu’elle le devrait. De même, vous pourriez vouloir ajuster les fonctionnalités d’overclocking CPU intégrées à votre carte mère, bien que soyez averti que des performances accrues se paient par une consommation d’énergie et de chaleur supplémentaires.