Un bel ordinateur portable qui excelle dans presque tout… sauf pour la saisie

Il n’est pas rare que les claviers d’ordinateurs portables demandent un peu d’entraînement de l’utilisateur. Mais mes soucis avec le XPS 14 ne proviennent pas d’un manque de pratique — il ne reconnaît tout simplement pas les frappes aussi rapidement que n’importe quel autre portable que j’ai testé. Comme vous pouvez le voir dans la vidéo ci-dessous, les frappes rapides sont presque toujours reconnues en retour, ou parfois ne sont pas du tout reconnues. Ces problèmes disparaissent principalement si vous tapez plus lentement et avec intention, mais cela paraît être un compromis ridicule pour une machine haut de gamme en 2026.

Les ingénieurs de Dell testent actuellement l’un des deux échantillons de revue que j’ai reçus, tous deux présentant exactement le même problème de clavier. D’autres testeurs ont également remarqué qu’ils doivent taper plus lentement pour que le clavier fonctionne au mieux. Kyle Barr de Gizmodo semble aussi frustré que moi par le clavier, mais il pense que cela serait dû au design fluide des touches de Dell, qui n’ont aucun espace entre les touches. Mon frère, IT pro, a également remarqué les problèmes d’entrée lorsqu’il tapait sur le XPS 14.

Je ne suis pas fou, je vous jure !

Selon Dell, ses ingénieurs affirment qu’« une petite série de premiers XPS » présente le problème de frappe rapide que j’ai rencontré. Ils disent également que le problème est actuellement résolu et n’affecte pas les unités XPS expédiées actuellement. L’entreprise prévoit de publier une correction via le firmware plus tard ce mois-ci, et je veillerai à mettre à jour cette revue dès que j’aurai les mains dessus. Mais étant donné que ces ordinateurs portables sont déjà sur le marché depuis des semaines, j’ai décidé de tester le XPS 14 tel quel. TL;DR, c’est la plus belle machine que j’ai jamais utilisée et sur laquelle je déteste taper.

Sérieusement, cette chose est magnifique. Les designers de Dell se sont surpassés avec le boîtier en métal lisse, qui ressemble davantage à un MacBook qu’à ses prédécesseurs au style plus boxé. Il est étonnant que ce système pèse seulement trois livres, s’intercalant exactement entre le MacBook Pro 14″ à 3,4 livres et le MacBook Air 13,6″ à 2,7 livres. Il pèse également seulement un tiers de livre de plus que le MacBook Neo, l’entrée de gamme d’Apple.

Je suis aussi content de voir que Dell a entendu mes plaintes concernant le design trop chargé de la dernière génération XPS. Par exemple, l’entreprise est restée fidèle à son « trackpad invisible », qui est au ras du repose-poignet de l’ordinateur. Mais désormais, il y a deux fines lignes qui indiquent exactement où commence et où se termine le trackpad. C’est une solution qui rappelle les MacBooks d’Apple, qui disposent toutes de grands trackpads en verre séparés de leurs coques en métal par une bordure légère. Grâce à ces deux petites lignes, qui ne nuisent pas à l’esthétique minimaliste du XPS 14, je me sens plus en confiance lorsque je fais défiler.

Dell a aussi fait volte-face sur la rangée de fonctions capacitifs décalée des modèles précédents — qui, encore une fois, paraissait chouette, mais présentait de sérieux soucis d’utilisabilité. Il était difficile de taper dessus, car elles ne se sentaient pas aussi réactives que des touches normales. Et surtout, la rangée de fonctions capacitifs disparaissait complètement au soleil direct. Dieu nous préserve si vous étiez dehors et vouliez changer le volume ! Cet XPS 14 fait revenir une rangée de fonctions à touches normales, plus facile à taper et qui fonctionne même sous le soleil direct. (Je me demande parfois si les concepteurs de Dell sont déjà sortis avec le dernier XPS 14.)

Notre modèle d’évaluation disposait d’un écran tactile OLED 2,8K de 14 pouces qui semblait spectaculaire, avec des couleurs audacieuses et des niveaux de noirs profondément riches. Mais c’est à peu près tout ce à quoi je m’attends désormais de l’OLED. Je ne me lasse pas de l’attrait visuel supplémentaire que l’OLED apporte aux photos et vidéos, et cela fait une énorme différence aussi pour les jeux. Notez toutefois que l’OLED n’est disponible que sur les XPS 14 les plus coûteux; tous les autres modèles disposent d’un LCD 2K standard sans tactile.

En matière de connectivité, trois ports USB-C et une prise casque, voilà tout ce que propose le nouvel XPS 14. Le slot microSD du modèle précédent a disparu, et il n’y a ni HDMI ni ports USB Type A comme on peut en trouver sur des systèmes similaires d’ASUS et Acer. Le MacBook Pro 14 pouces d’Apple, notamment, propose trois ports USB-C, un emplacement HDMI de taille normale, un grand lecteur de cartes SD et une prise casque.

Au-delà de la refonte de Dell, la vraie vedette du XPS 14 est la nouvelle puce Panther Lake Core Ultra X7 358H d’Intel, qui offre de sérieuses améliorations graphiques par rapport à la génération précédente. Notre unité d’examen, équipée de 32 Go de RAM et du GPU intégré Arc B390 d’Intel, a pu atteindre 130 images par seconde dans Arc Raiders en 1080p avec des paramètres graphiques moyens, ainsi que le redimensionnement XeSS et la génération d’images. J’ai pu jouer quelques rounds sans latence — ma seule distraction était de réaliser que je jouais si fluidement sur les graphiques intégrés d’un ultraportable.

Je ne recommanderais certainement pas le XPS 14 pour les joueurs gourmands. Mais si vous êtes obligés de choisir un nouveau système non dédié au jeu pour le travail ou l’école, il est tout de même agréable qu’il puisse faire tourner quelques titres modernes correctement. J’ai également constaté 63fps en jouant à Cyberpunk 2077 en 1080p avec des paramètres graphiques moyens et la technologie XeSS activée. Pas mal pour l’un des jeux PC les plus exigeants de mémoire récente !

Les benchmarks pointent également vers une puissance sous le capot : le XPS 14 a obtenu des résultats similaires à ceux du MSI Prestige 14 AI+, qui dispose aussi de la puce Ultra X7 358H, dans PCMark 10 et Geekbench 6. J’ai aussi été surpris de voir que son score Geekbench 6 monocœur était supérieur à celui du ProArt PX13 GoPro Edition d’ASUS, une machine impressionnante avec 128 Go de RAM et une puissante puce AMD Ryzen AI Max+ 395. Le XPS 14 a aussi marqué 3 000 points de plus que le PC portable gaming Acer Predator Triton 14 AI (alimenté par une puce Core Ultra 9 288V de dernière génération) dans le test CPU multi‑thread de Geekbench.

Clairement, cela a été une année de croissance pour le matériel d’Intel. Gardez simplement à l’esprit que toutes nos mesures proviennent de la configuration XPS 14 la plus haut de gamme de Dell, qui commence actuellement à 2 250 dollars avec 64 Go de RAM sur le site de l’entreprise. La configuration la moins onéreuse, qui démarre à 1 450 dollars, est équipée d’une puce Intel Core Ultra 7 355, 16 Go de RAM et 512 Go de stockage. Lorsque j’ai brièvement testé ce système (il a dû être renvoyé à Dell pour le problème de clavier), il a obtenu 2 000 points de moins que le modèle Ultra X7 dans PCMark 10. Je n’ai pas eu l’occasion de jouer sur le XPS 14 d’entrée de gamme, mais je ne m’attendais pas à grand-chose, étant donné que lesGraphiques Arc puissants d’Intel sont réservés aux puces X7 et X9 plus coûteuses.

J’ai aussi été surpris de constater que le XPS 14 n’a duré que 10 heures et 21 minutes dans le test de batterie Modern Office de PCMark 10. Le MSI Prestige 14 affichait un impressionnant 22 heures et 15 minutes — ce qui est bien plus aligné avec les affirmations d’efficacité d’Intel pour les systèmes Panther Lake. J’ai testé le XPS 14 et le MSI Prestige 14 dans le profil de batterie « équilibré » de Windows, vous pourriez donc obtenir une autonomie plus longue en activant davantage de fonctionnalités d’économie d’énergie.

Si je devais juger le XPS 14 uniquement sur ses spécifications et son design, ce serait mon ordinateur portable Windows préféré disponible aujourd’hui. Mais je vous jure, je ne peux pas vivre avec ses problèmes de clavier. J’ai dû ralentir sérieusement ma frappe pour pouvoir écrire cette revue, et même ainsi j’ai dû reculer et corriger bien plus que d’habitude. Dell est si proche de créer un PC qui serait véritablement un concurrent du MacBook Pro qu’il est dommage qu’un simple problème de clavier empêche le XPS 14 d’atteindre la vraie grandeur.

Actualisation du 06/03/26 à 14h20 TU : Ajout d’informations supplémentaires sur le problème de clavier du XPS 14 et sur une éventuelle correction par firmware.