Nous avons pu entendre la Sonos Beam Ultra dans plusieurs configurations : seule, avec une paire d’enceintes Play comme enceintes surround et avec le casque Ace Ultra.
Dans un espace aussi ouvert, il est difficile de cerner exactement l’apport de la nouvelle plage d’enceintes du Beam Ultra à l’immersion — mais elle sonne fort, puissant et clair. Nous avons regardé une scène du F1 qui comportait beaucoup d’éléments, y compris des voix d’annonceurs, des dialogues dans la voiture et de nombreux bruits ambiants tels que le bruit du moteur, des hélicoptères qui passent au‑dessus, des feux d’artifice et bien plus encore.
Tout était bien équilibré, avec une présence de basse plutôt impressionnante compte tenu du fait qu’il n’y avait pas de caisson de basses connecté. Je n’ai pas vraiment pu évaluer dans quelle mesure les haut-parleurs latéraux et ceux orientés vers le haut y contribuaient, car il n’y avait pas vraiment de murs ou de plafond pour que le son rebondisse.
Nous avons également pu voir Sonos Fabric, la technologie qui permet à ses produits d’avoir davantage de contexte sur l’endroit où ils sont placés et ce qui les entoure, en action. L’équipe de démonstration a apporté une paire d’enceintes Play placées sur une table derrière le canapé sur lequel nous étions assis. Comme promis, elles se sont automatiquement connectées au système et ont ajouté un son surround arrière. Cela a fait une énorme différence dans l’immersion globale ; le panoramique du son était bien plus perceptible, et il y avait aussi une belle réverbération sur les voix de l’annonceur.
Enfin, nous avons également pu tester la capacité de l’Ace Ultra à récupérer l’audio de la barre de son et à le diffuser dans le casque Ace Ultra. L’Ace Ultra original pouvait aussi le faire (du moins après de longues mises à jour logicielles tant attendues), ce n’est donc pas une grande nouveauté. Mais pour quelqu’un qui n’a jamais regardé un film chez soi avec un casque, il a très bien reproduit toute la frénésie sonore de la scène F1.
Comme si elle avait anticipé mes critiques, Sonos a proposé une session plus approfondie où j’ai pu entendre la Beam Ultra dans une pièce plus petite plutôt que dans l’espace de conférence retentissant où s’est déroulé l’événement. Comme auparavant, j’ai pu entendre la Beam Ultra seule ainsi qu’avec des enceintes surround. La première démonstration ne présentait que de la musique et mettait en valeur les capacités Atmos des enceintes — j’ai vraiment eu une sensation de localisation des différents instruments ; on avait l’impression qu’ils se trouvaient physiquement à des zones spécifiques dans la pièce, avec une séparation impressionnante pour une barre de son relativement compacte.
J’ai aussi regardé une scène du Sinners avec les enceintes surround connectées, et c’était de loin la démonstration la plus impressionnante de la journée. La scène en question utilisait de nombreuses prises de vue avec des caméras tournantes et l’audio les suivait pour s’accorder, démontrant encore une fois l’impressionnante répartition des nombreux éléments audio qui se disputaient l’espace. Bien que le Beam Ultra ait été la vedette de la démonstration, je suis sorti assez impressionné par ce que les plus petites enceintes Play peuvent offrir du point de vue surround. Le fait qu’elles puissent être facilement regroupées avec une barre de son et ensuite retirées pour être utilisées comme enceintes portables ailleurs les rend encore plus polyvalentes qu’à leur lancement.
