Vous n’avez pas besoin d’un nouveau routeur pour obtenir davantage de ports Ethernet ; la solution est bien plus simple.
Avec de plus en plus d’appareils offrant une connexion Internet, le fait d’atteindre la limite des ports Ethernet de votre routeur est une frustration fréquente. Quelques ports ne suffisent pas pour connecter votre téléviseur intelligent, vos consoles de jeux, vos ordinateurs de bureau, vos NAS, votre matériel de bureau à domicile et bien d’autres. Si tout est saturé, vous pourriez supposer qu’il vous faut un nouveau routeur, mais ce n’est pas le cas.
La vraie solution est plus simple, plus abordable et ne prend que quelques minutes à mettre en place : un switch Ethernet. Cet appareil (souvent compact) plug-and-play se connecte à l’un des ports LAN de votre routeur et étend immédiatement votre capacité réseau filaire. Selon le modèle, un seul switch peut ajouter quatre, sept, 15 ports ou même davantage à votre installation — le tout sans remplacer votre routeur ni reconfigurer votre réseau.
Cela compte car, bien que le Wi-Fi se soit amélioré de manière significative au fil des années, une connexion Ethernet filaire offre toujours de meilleures performances plus constantes pour des activités telles que les jeux en ligne, le streaming 4K et les transferts de gros fichiers. Voyons comment fonctionnent les switches Ethernet et en quoi ils diffèrent des routeurs, quel port utiliser et quelles alternatives existent si l’installation de nouveaux câbles n’est pas envisageable.
Une solution facile aux problèmes du réseau domestique
La plupart des routeurs domestiques disposent de quatre ports LAN et d’un port WAN. Le port WAN sert à se connecter à votre modem (si vous n’avez pas d’unité tout-en-un), ce qui laisse quatre ports pour votre usage. Même si cela suffisait lorsque vous avez acheté votre routeur, les besoins peuvent évoluer. Par exemple, peut-être que votre téléviseur intelligent commence à se mettre en tampon lorsque vous passez à un forfait de streaming 4K, et vous ne souhaitez plus qu’il utilise le Wi-Fi.
Si tous les ports sont déjà utilisés, un switch Ethernet (et non un répartiteur) ajoutera davantage de connexions à votre routeur existant. Vous pourrez alors profiter de la vitesse Internet complète pour laquelle vous payez sur un plus grand nombre d’appareils, tout en permettant des connexions directes supplémentaires entre les appareils. Le switch agit comme une extension pour offrir plus de ports LAN, un peu comme un commutateur HDMI ou un hub USB. Ils sont le plus souvent vendus avec cinq, huit ou seize ports, mais le nombre utile est un de moins, car un emplacement relie le switch à votre routeur.
Pour la plupart des gens, un switch non géré (unmanaged) est la meilleure option car il ne nécessite aucune configuration et est moins cher. Les switches gérés offrent des fonctionnalités avancées telles que la surveillance et les réseaux virtuels, ce qui n’est pas nécessaire lorsque l’on veut simplement plus de ports.
Comment fonctionne un switch réseau
Le rôle d’un routeur est de diriger le trafic entre les appareils de votre réseau domestique et Internet. Lorsque des données arrivent de l’extérieur, votre routeur les envoie à votre téléphone, ordinateur portable ou autre appareil selon les besoins. Un switch basique ne fait pas cela; il fournit simplement plus de ports Ethernet pour le routeur et veille à ce que les données envoyées par les appareils connectés au switch aillent au bon endroit. Un switch ne remplace pas votre routeur et n’affecte pas les performances du Wi-Fi.
Si faire passer de nouveaux câbles dans vos murs n’est pas réaliste, il existe quelques alternatives pour obtenir une connexion filaire sans le désordre. Vous pourriez utiliser des adaptateurs MoCA pour envoyer la bande passante via le câblage coaxial de votre domicile, ou des adaptateurs CPL qui font la même chose en utilisant vos prises électriques. Autrement, des kits à fibre optique à montage en surface vous permettent de faire passer des câbles extrêmement fins le long des plinthes pour des performances élevées sans dégradation du signal. Cependant, cela coûte plus cher et nécessite une installation soignée pour éviter d’endommager les câbles.
Comment savoir quel port Ethernet utiliser
Tous les ports de votre routeur ne servent pas le même but. Outre la distinction WAN et LAN évoquée plus tôt, vous devez également vérifier les débits pris en charge par chaque port. La performance Ethernet dépend de la norme des ports tant sur votre routeur que sur l’appareil, ainsi que du câble lui-même.
Si votre ordinateur et votre routeur disposent tous deux d’un port Ethernet de 2,5 gigabits et sont connectés par un câble compatible 2,5 Gbps, ajouter un switch qui ne prend en charge que des vitesses d’1 Gbit/s créera un goulot d’étranglement pour les appareils qui y sont connectés. La plupart des switches non gérés actuel offrent des débits d’au moins 1 Gbit/s, donc à moins d’avoir Internet extrêmement rapide, ce n’est pas une grande préoccupation. Si les ports de votre routeur n’indiquent pas clairement leurs normes (comme 1G ou 2.5G), consultez le manuel ou la documentation en ligne.
En général, il est judicieux de brancher votre switch Ethernet sur le port du routeur offrant la vitesse la plus élevée dont il peut tirer parti. Gardez à l’esprit que votre vitesse de connexion à Internet et retour sera limitée par le forfait de votre FAI, même si cela n’affecte pas les connexions directes sur votre réseau (comme votre PC communiquant avec un NAS).
