Pour commencer, les garanties prolongées se concentrent généralement sur les défauts, et tout téléviseur, ordinateur portable ou appareil aussi coûteux est susceptible d’être couvert par le fabricant pendant 90 jours à un an ou plus. Cela compte, car si un produit est défectueux, il va faillir sous des contraintes relativement normales, par définition. Vous êtes susceptible de découvrir rapidement s’il est défaillant, bien qu’il existe évidemment des exceptions.
Autre point : même si l’obsolescence planifiée est réelle, un produit qui résiste à la première année est susceptible de durer au-delà des délais de deux ou trois ans qui sont courants pour de nombreuses garanties prolongées. Dans un test de longévité accéléré réalisé par RTINGS, 102 téléviseurs ont été utilisés en continu entre novembre 2022 et septembre 2025. Seuls deux ont réellement échoué avant d’atteindre 3 000 heures, et la plupart ont atteint au moins 8 000 heures. Ce test de longévité employait des téléviseurs qui avaient déjà été utilisés pendant des centaines d’heures, de sorte que les résultats n’ont pas montré de pic initial pour les modèles qui échouaient tout de suite — un pic qui serait présent si les téléviseurs étaient tous neufs. Mais encore une fois, ces pannes sont souvent couvertes par le fabricant et ne nécessiteraient pas une garantie prolongée. Si vous regardiez la télévision quatre heures par jour, tous les jours, il vous faudrait plus de deux ans pour atteindre cette marque de 3 000 heures, à ce moment-là seulement 2 pour cent des téléviseurs auraient échoué.
Des chiffres de fiabilité impartiaux pour les ordinateurs portables sont plus difficiles à obtenir, mais cela importe peu pour deux raisons. La première concerne le facteur d’obsolescence planifiée. Dans deux ou trois ans, pratiquement tout appareil que vous achetez — en particulier un ordinateur portable — sera remplacé par quelque chose offrant de meilleures performances pour un prix similaire. Entre-temps, des produits équivalents vont devenir de plus en plus bon marché, surtout si vous acceptez d’acheter un modèle d’occasion ou reconditionné.
Cela entre ensuite dans le deuxième point, à savoir le coût d’une garantie prolongée par rapport au simple fait d’économiser pour un remplacement ou une réparation. Pour couvrir un téléviseur à 1 300 dollars, par exemple, Best Buy facture environ 160 dollars pour deux ans de Geek Squad TV Protection, et 280 dollars pour cinq ans. Bien que le coût de remplacement du panneau d’affichage puisse largement dépasser l’un ou l’autre montant, le détaillant estime que les autres réparations se situeront généralement entre 255 et 395 dollars. Vous pourriez dépenser la majeure partie, voire la totalité, du coût d’une réparation dans une garantie que vous pourriez ne jamais utiliser, et vous vous retrouverez avec du matériel obsolète si vous parvenez à obtenir une réparation.
Certaines garanties comportent des échappatoires, à ce sujet. Nous ne pouvons pas faire de généralisations, mais il est important de surveiller les clauses qui vous empêchent de demander des réparations s’il y a des signes d’exposition à des liquides ou autre chose qui pourrait être qualifiée d’erreur d’utilisation, quel que soit son rôle dans les problèmes rencontrés. Dans d’autres situations, vous pourriez être forcé d’utiliser d’abord la garantie du fabricant si celle-ci est toujours en vigueur, la Protection Geek Squad étant un exemple phare.
