Ne jetez pas vos vieux haut-parleurs : utilisez-les pour votre télévision

Nous conservons tous des déchets électroniques, soit parce que nous ne voulons pas alourdir la pile de déchets électroniques, soit parce que nous pensons pouvoir en avoir besoin un jour. Si vous avez une paire d’anciens haut-parleurs qui traînent dans votre garage, il est peut-être temps de les dépoussiérer, car ils peuvent améliorer considérablement votre expérience de visionnage à la télévision, pratiquement sans coût et avec très peu de tracas. (Bien sûr, si vous préférez vendre ce que vous n’utilisez pas, voici où vendre vos appareils électroniques usagés.)

Connecter d’anciens haut-parleurs à une télévision n’est pas aussi simple que de brancher un câble de l’un à l’autre, car la plupart des téléviseurs ne disposent pas d’une sortie haut-parleur dédiée. (Plus d’infos ci-dessous.) Ce que votre téléviseur peut envoyer est aussi important que les haut-parleurs que vous possédez. Vos enceintes se rangent également dans l’un des deux groupes suivants :

Haut-parleurs actifs (tout appareil équipé d’un cordon d’alimentation ou d’une alimentation USB) : Ils intègrent l’amplificateur, ils n’ont donc pas besoin d’équipement supplémentaire. Les anciens haut-parleurs d’ordinateur sont l’exemple classique. Ils disposent généralement d’un câble fixé en permanence qui se termine par une prise 3,5 mm (ou parfois RCA), et certains modèles possèdent une prise « aux in » 3,5 mm à la place. Si vous en avez une paire dans un tiroir, elles fonctionneront avec une télévision aussi bien que avec un ordinateur.

Haut-parleurs passifs (anciens modèles hi-fi d’étagère ou sur pieds) : Ceux-ci nécessitent un amplificateur pour les alimenter, dimensionné selon leurs capacités, ce qui est généralement inscrit sur le haut-parleur.

C’est la partie qui devient un peu plus complexe, car elle dépend de ce que votre téléviseur peut réellement envoyer, et la seule façon de le savoir est d’inspecter l’arrière (ou le côté) du modèle et de voir quels ports vous avez sous la main. Il y a beaucoup de variables, mais en gros, cela se ramène à trois cas.

Si vous avez la chance d’avoir un téléviseur qui dispose d’une sortie audio analogique, vous êtes dans la meilleure des situations. Vous pouvez faire sortir le son directement via une prise jack de 3,5 mm ou RCA, et tant que les haut-parleurs reçoivent suffisamment de puissance, vous avez du son.

Si la télévision dispose d’une sortie optique, cela signifie généralement que vous ne pouvez pas connecter directement les haut-parleurs à la télévision, mais un convertisseur numérique-analogique basique transformera le signal en quelque chose que vos haut-parleurs peuvent utiliser. Il est utile de vérifier si vos haut-parleurs ou votre ampli disposent d’une entrée optique propre, ce qui vous permettrait de sauter entièrement le convertisseur.

Si HDMI ARC est la seule sortie audio dont vous disposez, il existe encore des options, mais elles coûtent généralement plus cher. Nous verrons cela ci-dessous.

Si vos haut-parleurs actifs sont des haut-parleurs PC alimentés par USB, il reste une chose à régler : l’alimentation. En regardant l’arrière du téléviseur, vous remarquerez probablement quelques ports USB libres, ce qui donne envie de croire que tout est résolu : branchez une paire d’anciens haut-parleurs PC et le tour est joué ! C’est une idée sympathique, mais la réalité est un peu plus compliquée.

La première chose à garder à l’esprit est que le câble USB de la plupart des haut-parleurs PC ne transmet que l’alimentation. Le son doit encore arriver via le câble séparé de 3,5 mm ou RCA. Si vous branchez un haut-parleur PC sur le port USB d’un téléviseur, il sera probablement complètement ignoré, car les téléviseurs n’ont généralement pas tendance à reconnaître les périphériques USB qui nécessitent leurs propres pilotes.

Un port USB 2.0 standard délivre 5 V à 500 mA, soit 2,5 W, et c’est tout ce que bon nombre de ports TV sont conçus pour fournir. Ils ont été conçus pour les mises à jour du firmware et les clés USB, pas pour alimenter du matériel. Cela suffit pour une petite paire d’enceintes de bureau à volume modéré. Cela ne suffit pas pour quelque chose de volumineux, et si les enceintes demandent plus que ce que le port peut donner, une télévision bien conçue avec une protection contre les surintensités coupera le port ou passera en veille. Le symptôme : des enceintes qui se détachent lorsque vous augmentez le volume.

Deux choses à vérifier :

Regardez s’il existe un port marqué HDD. Certains téléviseurs possèdent un port destiné aux disques durs externes, capable de fournir juste en dessous de 1 A (900 mA). L’étiquette est imprimée à côté du port ou dans le manuel.

Observez ce qui se passe lorsque le téléviseur est éteint. Certains téléviseurs maintiennent l’alimentation USB en veille, ce qui fait que les enceintes restent alimentées en permanence. D’autres la coupent, ce qui est pratique, car les enceintes s’allument et s’éteignent alors avec le téléviseur. Cela varie selon le modèle, l’essai facile est d’éteindre le téléviseur et de vérifier si la lumière des enceintes reste allumée.

Si le port USB du téléviseur est trop faible, ou déjà utilisé, il existe une solution simple : alimenter les haut-parleurs à partir d’un chargeur USB pour téléphone. La plupart des chargeurs peuvent fournir bien plus que ce qu’un port TV peut offrir, de sorte que les haut-parleurs reçoivent une alimentation stable, et le seul câble restant entre le haut-parleur et le TV est celui de l’audio. L’inconvénient est que les haut-parleurs ne s’éteindront pas avec le TV, vous devrez donc soit les laisser allumés, soit utiliser l’interrupteur des haut-parleurs eux-mêmes.

Avec l’alimentation réglée, il ne reste plus qu’à connecter ce que vos haut-parleurs possèdent de leur côté à la télévision. Voici comment procéder :

1. Trouvez votre sortie. Regardez à l’arrière ou sur le côté du téléviseur pour une prise étiquetée « sortie audio », « sortie ligne » ou « casque ». Oui, il est tout à fait acceptable de connecter vos haut-parleurs à la prise casque. S’il n’y a pas de port analogique, cherchez une prise optique. C’est une petite prise carrée parfois étiquetée « sortie audio numérique » ou « TOSLINK ». Si vous ne parvenez pas à localiser l’une de ces options, vous êtes dans le domaine HDMI ARC, qui sera abordé ci-dessous.

2. Faites correspondre la prise à vos haut-parleurs. Regardez ce qu’il y a à l’extrémité du câble des haut-parleurs eux-mêmes. La plupart des haut-parleurs PC se terminent par une prise 3,5 mm, et certains utilisent des RCA, la paire rouge et blanche (qui transmettent les canaux gauche et droit). Les enceintes hi-fi ont généralement des prises RCA à l’arrière dans lesquelles vous enfoncez un câble. Si la télévision a un type de connecteur et que les haut-parleurs en utilisent un autre, un câble ou adaptateur 3,5 mm vers RCA peut régler le problème pour quelques dollars. Pour une sortie optique, placez un petit convertisseur numérique-analogique entre les deux. Puis faites passer un câble normal du convertisseur vers vos haut-parleurs.

3. Donnez un amplificateur aux haut-parleurs passifs. Si vos haut-parleurs n’ont pas de cordon d’alimentation, la télé ne peut pas les piloter directement, et ni un convertisseur. La plupart des téléviseurs n’ont pas de sortie pour haut-parleurs, vous avez donc besoin d’un amplificateur adapté aux spécifications des haut-parleurs, ce qui est généralement indiqué à l’arrière en watts et en ohms. La chaîne est assez simple : la sortie du téléviseur va dans l’une des entrées de l’amplificateur, et les fils des haut-parleurs se connectent à la sortie de l’amplificateur au lieu du téléviseur.

4. Basculez le TV. Brancher n’est que la moitié du travail. Accédez aux paramètres sonores du téléviseur et passez de la sortie interne à l’option externe, ou à la sortie ligne ou casque, selon le port auquel vous avez connecté les haut-parleurs. Si vous utilisez l’optique, choisissez PCM plutôt que Dolby Digital ou DTS, car un convertisseur basique ne peut pas décoder ces formats et vous obtiendrez du silence ou du bruit.

Si HDMI ARC est votre seule sortie audio, les haut-parleurs ne peuvent pas être simplement branchés. ARC transmet un signal numérique, il faut donc quelque chose pour le convertir en son analogique ou amplifié. La solution la plus simple est un petit amplificateur de streaming avec une entrée HDMI ARC, comme le WiiM Amp Ultra. Il reçoit l’audio du TV via ARC et alimente directement une paire d’enceintes passives, de sorte que le branchement et l’amplification se font dans un seul boîtier. C’est aussi la seule voie où la télécommande du téléviseur peut généralement encore contrôler le volume. Cela coûte plus cher qu’un câble ou qu’un convertisseur, mais cela vous épargne d’empiler un extracteur ARC, un convertisseur et un amplificateur. Le WiiM n’est pas la seule option, car d’autres amplis de streaming avec une entrée ARC font le même travail, alors vérifiez les spécifications de celui que vous choisissez. Un piège avec le WiiM : il gère le PCM stéréo et le Dolby Digital, mais pas le DTS, donc réglez la sortie du téléviseur sur PCM si vous obtenez du silence.

Une fois tout est connecté, placez un haut-parleur de chaque côté du téléviseur pour obtenir un véritable effet stéréo, avec le haut-parleur gauche à gauche et le droit à droite. Si vous les voulez hors de vue, glissez-les légèrement derrière l’écran et incline-les légèrement vers l’extérieur. Ils restent dissimulés, et le son parvient tout de même clairement dans la pièce. Et voilà : vous avez mis une paire de haut-parleurs hors de la pile de déchets électroniques et donné à votre télévision beaucoup plus de punch.