Accessoires HDMI utiles pour étendre votre configuration à petit prix

One of the most frustrating aspects of any entertainment setup is organizing your space. If you’re looking to carry media signals across a large space, multiple rooms or even between floors, you may run into the problem of signal degradation. Due to a phenomenon known as attenuation, HDMI signals weaken as they travel. This is particularly noticeable if you run cables further than 25 feet, with long-distance HDMI setups commonly suffering from flickering or pixelated imagery and audio loss. In some cases, your signal can drop altogether. 

Luckily, most home setups can comfortably get by without any risk of signal loss by using shorter, high quality cables. However, if you want to set up multiple screens, hook up a television on the back porch or broadcast meetings between conference rooms, you’ll likely need to get creative with your HDMI cables to avoid degradation. Whether you’re looking to upgrade your home theater setup or link multiple offices together, you can address these problems through a series of low-cost, easy-to-assemble HDMI accessories.

Commençons par les coupleurs HDMI, qui étendent votre installation en reliant deux câbles HDMI entre eux. Ces adaptateurs ressemblent à une petite boîte avec deux ports HDMI, ou des prises « femelles », à chaque extrémité. Pour utiliser un coupleur, branchez les extrémités de connecteur « mâle » de deux câbles HDMI dans les prises femelles de l’appareil. Une fois connecté, le coupleur HDMI transmet sans accroc votre signal d’un câble à l’autre.

Les coupleurs HDMI étendent la portée de votre connexion HDMI sans perte de données significative. Ils sont moins coûteux que la plupart des câbles longue distance, et beaucoup prennent en charge la vidéo 8K et jusqu’à 48 Gbps de bande passante — à peu près les mêmes spécifications que HDMI 2.1. Cette option a été une bénédiction pour mes soirées cinéma en plein air lorsque j’ai dû étendre la connexion HDMI de mon projecteur extérieur.

Malheureusement, les coupleurs ne sont pas infaillables. Comme les signaux HDMI s’affaiblissent au fur et à mesure de leur trajet, compter sur un coupleur pour relier une série de câbles HDMI au-delà de 25 pieds peut toujours provoquer une dégradation du signal. Remplacer les câbles HDMI plus anciens par des variantes Ultra High Speed plus récentes peut créer des problèmes supplémentaires, car les normes de câbles plus récentes ont une longueur utile plus courte et le coupleur doit supporter la norme plus récente. Ainsi, un coupleur HDMI peut être peu pratique si vous privilégiez la vitesse et la qualité maximale.

Si vous cherchez à étendre votre signal au-delà de la portée d’un coupleur, vous voudrez peut-être envisager un répéteur de signal. À l’instar d’un coupleur, le répéteur est une petite boîte dotée de deux ports HDMI femelles que vous utilisez pour relier deux câbles entre eux. Cependant, au lieu de simplement transmettre le même signal au câble suivant, le répéteur rafraîchit le signal. En pratique, c’est comme si le signal était recréé.

Un répéteur typique peut étendre un signal HDMI sur environ 30 mètres. Et bien que de longues chaînes puissent ne pas être esthétiques, relier plusieurs câbles HDMI entre eux via des répéteurs peut amplifier un signal HDMI dans un bureau, une salle de classe ou sur une terrasse extérieure.

Le principal inconvénient est le prix. Bien qu’un seul répéteur puisse coûter aussi peu que 20 dollars, en chaîner plusieurs peut rapidement augmenter le coût de votre installation. Ainsi, bien qu’un répéteur ne soit pas idéal si vous devez relier plusieurs pièces, l’emploi de deux ou trois répéteurs pourrait tout de même réduire vos dépenses totales par rapport à des accessoires plus avancés.

Malheureusement, les derniers câbles HDMI sont plus sensibles à la dégradation du signal, avec de nombreux câbles montrant une atténuation du signal après environ 9 pieds. Une solution consiste à passer à un câble actif, qui contient de petits puces à l’intérieur du câblage pour amplifier le signal.

Il existe deux grandes formes de câbles HDMI actifs : en cuivre et en fibre optique. Les premiers utilisent des répéteurs de signal à l’intérieur du câblage pour transporter les flux, atteignant parfois plus de 30 mètres (plus de 100 pieds). Les câbles en fibre optique, quant à eux, contiennent de fines fibres de verre qui transmettent les signaux par des impulsions lumineuses, semblables à ce que votre fournisseur d’accès propose pour Internet à domicile. Les câbles HDMI en fibre optique sont idéaux pour transmettre des signaux sur de grandes distances, certains dépassant les 90 mètres (plus de 300 pieds).

Un inconvénient est que vous devez être plus intentionnel dans votre configuration d’affichage. Alors que les câbles passifs peuvent envoyer les signaux dans les deux sens, les câbles actifs ne peuvent transporter les signaux que dans une seule direction. De plus, les câbles actifs ne sont pas compatibles avec tous les appareils. Comme certains câbles Ultra High Speed contiennent leurs propres systèmes d’alimentation intégrés, vous devrez vérifier que votre appareil prend en charge l’alimentation du câble HDMI avant d’investir dans une option HDMI active.

Un autre inconvénient est le coût. Les câbles en cuivre peuvent coûter entre 35 et 80 dollars, selon la longueur et la marque. Les câbles en fibre optique, quant à eux, peuvent coûter entre 40 et 120 dollars. Et bien que la plupart des situations ne nécessitent pas des câbles HDMI haut de gamme, investir dans un câble actif peut vous éviter d’acheter une pile croissante d’accessoires supplémentaires.

Vous devriez envisager un extendeur sans fil si vous devez étendre votre connexion HDMI à travers plusieurs pièces ou étages. Également connus sous le nom de transmetteurs vidéo, ces dispositifs sont idéaux pour les environnements professionnels ou les maisons nécessitant des transmissions multi-pièces.

Les extenders sans fil se composent de deux éléments : un transmetteur et un récepteur. Le transmetteur, que vous branchez directement sur votre appareil, convertit le flux HDMI en signal sans fil. Ce signal est capté par le récepteur, que vous branchez à votre écran. Certains récepteurs peuvent même recevoir plusieurs connexions HDMI, ce qui est idéal lorsque plusieurs personnes doivent diffuser sur un seul écran. Les portées des extenders varient considérablement, certains modèles couvrant des distances allant jusqu’à 1 300 pieds.

Malheureusement, les transmetteurs HDMI ne constituent pas une solution universelle. Ils peuvent introduire un léger décalage, ce qui les rend peu adaptés à la diffusion en direct de matchs sportifs ou à la pratique de jeux PC sur la télévision dans une autre pièce. Bien que certains puissent transmettre une résolution 4K, les transmetteurs ne peuvent pas atteindre une vidéo à grande plage dynamique (HDR).

Les prix varient selon la portée, la résolution et la marque. Sur Amazon, les extenders sans fil coûtent entre 45 et 190 dollars. Veillez à vérifier les statistiques de latence et les taux de rafraîchissement de l’accessoire si vous prévoyez de regarder des contenus rapides.

Vous pouvez également utiliser une connexion Ethernet pour étendre votre signal HDMI sur des centaines de pieds. Idéal pour les home theaters, les affichages multi-pièces et les environnements de divertissement, les configurations HDMI sur Ethernet vous permettent de relier de grands espaces sans perte de qualité du signal.

Bien que la mise en place soit plus intensive que pour la plupart des méthodes ci-dessus, étendre votre signal HDMI via des câbles Ethernet reste relativement simple. En général, les extenders se composent d’un transmetteur et d’un récepteur. Le transmetteur, que vous connectez à votre appareil de sortie, capte votre signal et le transforme en un signal que peut transporter un câble Ethernet. Le récepteur, quant à lui, se connecte à votre écran et délivre le contenu via son entrée HDMI. Dans la plupart des cas, tout ce dont vous avez besoin est d’un câble HDMI standard et de câbles Ethernet compatibles, probablement CAT5e, CAT6 ou CAT6a.

À l’heure actuelle, il existe deux principaux types de connexions HDMI vers Ethernet. Le premier convertit vos données HDMI en un signal réseau qui est transporté sur de longues distances via un câble Ethernet dédié (idéal pour des flux plus soutenus). Pour une expérience plus haut de gamme, vous pouvez opter pour une extension IP, qui convertit votre entrée HDMI en un signal Internet Protocol transporté sur votre réseau domestique comme tout le reste du trafic.

Ceux qui souhaitent diffuser vers plusieurs écrans peuvent investir dans un extendeur double fonction via Ethernet. Fonctionnant aussi comme un répartiteur, ces extenders vous permettent de transmettre votre flux à plusieurs récepteurs sans perte de qualité du signal. Bien que plus coûteux, les extenders multi-écrans peuvent élargir vos options multimédia avec moins d’unités supplémentaires.