Avantages et inconvénients du téléphone pliable

Apple, Google, Samsung — tous les grands noms de fabricants proposent des téléphones pliables, et les consommateurs s’y intéressent de plus en plus. Bien que la catégorie ne soit pas immense, représentant environ 2 pour cent du marché mondial des smartphones, elle se développe à mesure que les acheteurs jugent que les fonctionnalités offertes justifient leur prix sensiblement plus élevé.

Mais peut-être est-il vrai de dire que lorsque vous dépensez une bonne part de plus de 2 000 dollars pour un appareil, vous voulez qu’il tienne les promesses sur les fonctionnalités les plus avancées. Alors, quels sont les avantages et les inconvénients de l’utilisation d’un téléphone pliable ?

Pour n’en nommer que quelques-uns, les utilisateurs apprécient les pliables pour :

• L’effet « wow »
• La taille de l’écran
• L’utilisation flexible
• Le multitâche et la prise en charge de plusieurs applications
• Le dispositif pliable répond à plusieurs besoins

Commençons par l’effet « wow ». La transformation physique de l’appareil lorsqu’il se déplie, et le claquement satisfaisant lors de son repli, attirent l’attention et offrent un retour physique unique que les smartphones classiques ne proposent pas. Ces appareils sont suffisamment novateurs pour que 59 pour cent des propriétaires de smartphones s’y intéressent, même si les préoccupations liées au coût et à la durabilité subsistent.

Avec des écrans allant jusqu’à 8 pouces, la catégorie offre des écrans bien plus grands dans un produit que l’on peut glisser dans la poche. C’est de l’espace pour des expériences détendues comme la navigation, le streaming vidéo ou la lecture ; c’est aussi de l’espace pour un travail productif, l’écriture, l’édition et les applications créatives.

Les fabricants optimisent les systèmes d’exploitation utilisés par les smartphones. Cela signifie un meilleur multitâche, plusieurs apps qui s’ouvrent côte à côte, un balayage facile entre le contenu de différentes applications et bien plus encore. Les développeurs d’applications améliorent également leurs applications pour tirer parti de ces plates-formes pliables uniques.

En raison de leur construction, les appareils offrent une flexibilité d’utilisation — on peut les utiliser pliés comme un téléphone, les déplier pour devenir une petite tablette, les plier à moitié pour les déployer comme un mini-ordinateur portable, ou transformer l’appareil en caméra soutenue par un trépied pour la visioconférence, les selfies ou la photographie. Cette flexibilité signifie que ces téléphones peuvent être utilisés de manières que d’autres ne peuvent pas.

Pour toute leur polyvalence, il y a plusieurs inconvénients à prendre en compte :

• Résilience à la pliure
• Durabilité mécanique et résistance à la poussière et aux liquides
• Écran sujet aux rayures
• Qualité de l’appareil photo
• Encombrement et poids
• Les applications ne sont peut-être pas encore optimisées
• Coût de réparation et de remplacement

Les appareils pliables sont testés pour leur résistance à la pliure — le nombre de pliures qu’ils peuvent supporter — mais aucun modèle actuel ne dure éternellement. Certains modèles plus anciens présentent des plis visibles qui paraissent désagréables et gênent l’utilisation des applications. Les écrans en plastique flexible ou en verre ultra-mince utilisés peuvent être sujets aux rayures.

Ces mécanismes de charnière complexes peuvent se bloquer par la poussière. Les chiffres de protection IP nous aident à évaluer ce risque ; plus le premier chiffre du classement IP est élevé, plus l’appareil devrait être résistant.

Les premiers appareils étaient relativement lourds et épais ; certains rechignent encore à leur poids. Par exemple, les quatre pliables les plus populaires aux États-Unis pèsent plus de 200 g, en partie en raison de la batterie plus volumineuse nécessaire pour les écrans. Pour rendre les appareils plus minces, les concepteurs ont renoncé à des mécanismes d’appareil photo encombrants, ce qui signifie que les caméras de la plupart des appareils de la catégorie sont moins avancées que celles des smartphones haut de gamme.

En matière d’optimisation des applications, certaines applications peinent encore à s’adapter ou à passer en douceur entre l’écran externe et l’écran interne. Les fabricants et les développeurs d’applications travaillent à améliorer l’expérience utilisateur, mais pour le moment, si vous dépendez d’applications critiques, vous devriez demander aux développeurs de confirmer leur prise en charge des pliables.

Enfin, il y a la réparation et le remplacement. Avec davantage de pièces mobiles, les coûts de réparation seront élevés. iFixit avertit que ces appareils sont actuellement « non réparables ». Comme l’effet « wow » nourrit un commerce de rue constant des dispositifs perdus ou volés, l’assurance smartphone devient essentielle.

Should you buy a folding smartphone?

Compte tenu de tout ce qui précède, faut-il acheter un appareil pliable ? Cela dépend de ce que vous attendez de votre téléphone. Si vous avez besoin d’un écran plus grand pour la lecture, le travail ou le multitâche et que le fait de payer une prime ne vous dérange pas, la catégorie est certainement devenue suffisamment mature pour devenir votre appareil quotidien. Si vous traitez vos appareils avec rudesse, si vous dépendez d’applications qui ne prennent pas en charge les écrans pliables, si vous recherchez de meilleures caméras ou si vous faites attention au prix, un smartphone traditionnel demeure votre meilleur choix jusqu’à ce que les pliables comblent l’écart.