Le lecteur préféré de l’ère MP3 revient avec un abonnement mensuel.
Winamp, le lecteur MP3 interminablement personnalisable qui a régné sur les ordinateurs de bureau Windows à l’époque pré-streaming, fait son retour l’année prochaine, mais pas comme vous l’attendiez. En partenariat avec Deezer, Winamp renaîtra en tant que tout nouveau lecteur avec son propre service d’abonnement premium, Deezer fournissant la technologie de streaming en marque blanche et le catalogue sous licence.
Selon l’annonce officielle, le nouveau lecteur ajoutera cet abonnement en plus des fichiers locaux, de la radio Internet, des podcasts et des bibliothèques musicales stockées dans le cloud. Le nouveau lecteur sera positionné aux côtés de l’application de bureau classique plutôt que de la remplacer: Winamp affirme que l’original compte encore plus de 40 millions d’utilisateurs actifs dans le monde, et le même abonnement alimenté par Deezer sera ajouté après le lancement.
Un arrangement mutuellement bénéfique
Deezer a signalé une décroissance des nouvelles souscriptions issues des accords partenaires dans ses résultats financiers du premier semestre 2026. Elles sont tombées à 3,1 millions, soit une baisse d’environ 800 000 par rapport à l’année précédente selon quelques calculs rapide. Le chiffre d’affaires de ce segment partenariats a chuté de 7,6 % pour atteindre 70,7 millions d’euros, alors que l’accord de bundling avec le géant latino-américain Mercado Libre prenait fin. Deezer a déclaré aux investisseurs en avril que la relance de ce côté de l’activité par le biais d’accords en marque blanche est une priorité stratégique affichée, les segments récents couvrant Telenor et le fournisseur d’énergie EDF en France.
Deezer a signé l’accord Winamp le 1er juillet, quelques semaines avant l’annonce officielle, et l’a présenté aux investisseurs dans le cadre de son programme révisé Deezer for Business. Cette disposition en marque blanche verra Deezer gérer l’infrastructure de streaming et fournir le catalogue, tandis que Winamp conserve la propriété complète du produit principal, de son image de marque et de la relation avec les abonnés. Chaque partie apporte ce que l’autre a besoin, puisque Winamp ne dispose d’aucune licence musicale ni d’infrastructure de streaming, tandis que Deezer obtient la marque la plus importante à intégrer à son programme en marque blanche.
Winamp l’avait déjà promis auparavant
Alexandre Saboundjian, alors PDG de Winamp owner Radioomy et aujourd’hui PDG de Winamp Group, a déclaré à TechCrunch en octobre 2018 qu’une Winamp entièrement nouvelle serait lancée l’année suivante. Il promettait « une expérience d’écoute plus complète » couvrant la maison, les MP3, les bibliothèques cloud, les podcasts et les stations de radio en streaming. Cette renaissance axée sur le streaming prévue pour 2019 n’est jamais venue. Le plan reposait sur l’intégration de services de streaming tiers dans une seule application, une approche qui aurait nécessité des accords d’intégration que Winamp n’a jamais annoncés. Le partenariat Deezer-Winamp de 2027 contourne complètement ce problème en regroupant le service Winamp avec la licence et l’infrastructure de streaming de Deezer dès le premier jour.
Nous avons finalement vu une version actualisée du logiciel MP3 préféré de vos parents trois ans plus tard, en 2022, suivie d’une période de gestion de marque plus dynamique. Winamp a publié le code source du lecteur classique sur GitHub en septembre 2024 sous une licence personnalisée qui bloquait initialement toute distribution de forks. Le dépôt a été entièrement supprimé quelques semaines plus tard, après que la licence ait suscité des critiques soutenues et que du code propriétaire appartenant à Dolby et Microsoft ait été retrouvé.
Winamp n’a pas encore donné de détails sur les tarifs ou les plateformes prises en charge, malgré la promesse d’un modèle d’abonnement « fondamentalement différent » des services de streaming actuels. Le communiqué de presse s’engage sur une interface personnalisable, des fonctionnalités sociales et de nouveaux outils pour découvrir et organiser la musique, avec davantage d’aperçus produits promis dans les mois à venir.
Pour la première fois en presque 30 ans d’existence, Winamp proposera un abonnement premium. Si le partenariat avec Deezer s’avère fructueux, ce sera un vrai rebond pour un service que AOL avait prévu de fermer en 2013 avant de le vendre à Radionomy.
