Routeur, modem ou passerelle : que contient réellement votre réseau domestique ?

Ne vous sentez pas mal à l’aise d’ignorer certains termes du réseau domestique. De nombreux concepts ne deviennent pertinents que lorsque vous devez réparer des problèmes dans votre réseau domestique. Le but est que votre réseau s’intègre sans effort dans le décor, tout comme vous ne réfléchissez guère aux carburateurs ou aux batteries lorsque vous conduisez votre voiture.

Cependant, comprendre votre réseau est utile non seulement pour dépanner, mais aussi pour être conscient de ce que vous payez et pour décider de ce dont vous avez réellement besoin. Il a longtemps été courant que les fournisseurs d’accès à Internet (FAI) facturent des frais de location pour l’équipement, bien que cela ait heureusement diminué ces dernières années. Si votre FAI facture encore des frais, vous pouvez potentiellement économiser en achetant votre propre équipement. Même si une unité est incluse dans votre forfait, apporter votre propre matériel peut offrir davantage de flexibilité et d’options.

Parcourez les différences de base entre un routeur, un modem et une passerelle. Ils ne sont pas difficiles à comprendre, même si certaines entreprises semblent intentionnellement brouiller les frontières. 

La grande majorité des connexions Internet dépendent d’un modem (abréviation de modulateur-démodulateur). Cet équipement traduit les signaux provenant d’un câble ou d’une ligne téléphonique en une forme numérique que vos appareils peuvent comprendre, et inversement. Pour une définition encore plus simple, un modem est l’appareil qui parle à Internet. La seule façon d’éviter d’avoir un modem serait d’avoir une connexion en fibre pure. Dans ce cas, on remplace le modem par un terminal réseau optique (ONT), qui est, d’un point de vue pratique, du même type d’appareil.

Les routeurs ont plusieurs responsabilités. Principalement, ils orientent les données du modem vers (et depuis) des appareils individuels, que ce soit via le Wi‑Fi ou des câbles Ethernet. Mais ils peuvent aussi diriger des données entièrement locales sur votre réseau domestique, comme lorsque vous diffusez des films depuis un serveur Plex vers votre téléviseur. Certains routeurs servent également de hubs pour les maisons intelligentes en agissant comme des contrôleurs Matter ou en reliant des accessoires basés sur Thread à votre réseau local et à Internet. Tout en protégeant votre réseau contre les intrusions et les logiciels malveillants grâce à des mesures comme des pare-feu. Vous pouvez aussi gérer manuellement le trafic à l’aide d’outils tels que des profils d’utilisateurs et des réseaux invités.

Dans le cadre d’un réseau domestique, une passerelle fusionne généralement un modem et un routeur en un seul appareil. L’avantage évident est la simplicité, les FAI incluant fréquemment une passerelle (de plus en plus sans frais supplémentaires) dans votre forfait mensuel. Vous ne verrez pas autant de ces appareils chez les détaillants ordinaires, au passage. Les passerelles disponibles en magasin visent souvent les entreprises et autres organisations recherchant un contrôle avancé sur les données entrantes et sortantes. Vous pourriez rencontrer des passerelles combinées, mais il est généralement plus avantageux d’opter pour des unités séparées pour chaque fonction.

Que votre FAI vous fournisse une passerelle ou un modem et un routeur séparés, vous obtenez probablement une configuration réseau bon marché et minimale pour une maison moderne. Cela peut signifier le Wi‑Fi 6, et cela signifie presque certainement une configuration non maillée. Le Wi‑Fi 6 est tout à fait viable pour de nombreuses situations, mais ce standard a été éclipsé par le Wi‑Fi 6E et le Wi‑Fi 7, qui intègrent une bande plus rapide à 6 GHz en plus des options habituelles à 2,4 et 5 GHz. Pendant ce temps, les meilleurs systèmes maillés peuvent parfois être nécessaires pour éviter les zones mortes ou pour garantir des vitesses constantes dans toute la maison.

Vous pouvez potentiellement payer des mises à niveau en matière de maillage ou de Wi‑Fi 7 auprès de votre FAI, mais cela risque d’augmenter les frais mensuels sans le privilège de la propriété. Envisagez All‑Fi Pro d’AT&T, qui inclut le Wi‑Fi 7, des extendeurs maillés et des mises à jour d’équipement tous les 36 mois. Cela représente 25 $/mois en plus du coût de votre plan existant si vous ne figurez pas parmi les forfaits ultra-rapides.

En seulement un an, vous aurez dépensé 300 $ supplémentaires. Pour moins que le coût de location sur deux ans, vous pourriez posséder intégralement votre propre système maillé et l’emporter chez un autre FAI sans vous demander combien ils factureront pour la même couverture. Tout ce que vous avez à faire est de mettre l’équipement que votre FAI fournit en mode bridge afin de pouvoir utiliser votre propre routeur.

Les routeurs et passerelles livrés par défaut peuvent aussi manquer d’autres fonctionnalités, mais c’est vraiment la vitesse et la couverture qui importent le plus. Avec l’équipement d’origine, vous n’atteignez pas du tout le potentiel des derniers téléphones et ordinateurs, sans parler d’autres usages tels que les serveurs domestiques ou les accessoires pour la maison connectée.