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L’année dernière, Dell était tout près d’abdiquer son titre de fabricant des meilleurs ordinateurs portables Windows premium lorsqu’il a annoncé qu’il supprimait la marque XPS. Heureusement, l’entreprise a retrouvé ses esprits, a reconnu son erreur et a renforcé sa gamme phare de notebooks en dévoilant une refonte complète pour 2026, avec des finitions ultra élégantes, des performances améliorées et des ajustements utiles à presque tout ce que nous aimions chez ses prédécesseurs. Le seul grain de poussière sur le joyau de Dell est quelques problèmes de clavier sur les premiers exemplaires. Mais ne vous y méprenez pas, le roi des ordinateurs portables est de retour.
Le XPS 16 dispose de quasiment tout ce que l’on attend d’un ordinateur portable premium 16 pouces pour la productivité et il constitue un digne porte-étendard d’une des lignes d’ordinateurs portables les plus emblématiques de tous les temps.
- Conception exquise
- Performance généreuse
- Écran OLED magnifique
- Autonomie solide
- Un peu cher
- Le clavier nécessite un réglage
- Aucun lecteur de carte SD
Design et affichage
Pour cette refonte, Dell ne s’est pas écarté de l’alliance typique de la ligne XPS entre verre et aluminium. Cependant, cette fois, l’entreprise a rationalisé à peu près tout. Le XPS 16 pèse désormais seulement 3,65 livres (ou 3,85 si vous optez pour l’écran LCD plus lourd), soit près d’une livre de moins que son prédécesseur (4,56 livres). C’est une réduction massive et cela rapproche ce système d’un MacBook Air 15 pouces (3,3 livres) plus qu’un MacBook Pro 16 pouces (4,7 livres), bien que ce dernier soit l’adversaire habituel de l’XPS. Il est également sensiblement plus fin, entre 0,58 et 0,6 pouces (selon la configuration exacte), ce qui représente encore une diminution importante par rapport au modèle précédent (0,75 pouce). Honnêtement, ce portable se doit d’être tenu pour être pleinement apprécié. Même après l’avoir utilisé pendant un certain temps, il reste incroyablement finesse à chaque prise en main.
L’écran OLED 3,2K optionnel disponible sur le XPS 16 est tout simplement magnifique.
Par ailleurs, Dell a conservé des caractéristiques importantes comme les haut-parleurs stéréo orientés vers le haut (qui sonnent superbement), ainsi qu’un ensemble décent de ports, dont trois prises USB-C prenant en charge Thunderbolt 4, DisplayPort 2.1 et l’alimentation. Ce que j’aurais aimé voir, toutefois, c’est un lecteur de carte SD. Étant donné que le XPS 16 est le plus grand membre de la famille, il est souvent une option privilégiée pour les personnes qui aiment éditer des photos et des vidéos en déplacement, il serait donc très pratique d’avoir un moyen simple de transférer les médias d’un appareil photo vers le portable.
Quant à son écran, le panneau OLED tandem 3,2K en option, comme celui de notre unité de test, renforce le rôle du portable comme plateforme de montage mobile. Il produit des teintes vibrantes et présente un taux de rafraîchissement variable qui peut osciller entre 20 et 120 Hz selon ce qui est affiché à l’écran. Malgré une luminosité nominale maximale de 400 nits, il paraît bien plus lumineux en pratique, vous offrant ainsi une expérience de visionnage exceptionnelle.
Clavier et pavé tactile
Le clavier du XPS 16 a fière allure, mais l’absence d’une fonction anti-ghosting et une course des touches quelque peu peu profonde ne sont pas idéales.
Peut-être que le plus grand changement apporté à la ligne XPS est son clavier et son pavé tactile retravaillés, qui présentent des avantages et des inconvénients. Dell a conservé le plateau en verre et le pavé tactile sans joint utilisé sur les modèles précédents, mais désormais il y a une fine ligne qui court autour de son périmètre, de sorte que vous n’avez jamais à deviner où il se situe. L’entreprise a également remplacé la rangée de touches capacitives pour les fonctions et les contrôles médias de son prédécesseur par des touches régulières. En tant qu’amateur de boutons physiques, c’est tout simplement génial.
Le problème est que pour les dactylographes exigeants, le clavier semble manquer de technologie anti-ghosting ou de rollover N-key. Cela signifie que si vous appuyez sur deux touches très rapidement l’une après l’autre, la seconde frappe est en fait enregistrée en premier, ce qui peut entraîner des entrées erronées. Nous avons rencontré le même problème lors des tests sur le XPS 14. Dell affirme que ce problème n’affecte que le premier lot de systèmes sortis et que les unités en vente aujourd’hui en ont déjà été corrigées. De plus, l’entreprise déclare qu’elle publiera une mise à jour pour résoudre le problème sur les unités restantes, qui devrait sortir à quelque temps en mars. Bien qu’au moment de la publication, je n’ai encore rien reçu.
Le XPS 16 dispose également de haut-parleurs stéréo orientés vers le haut qui n’offrent pas grand-chose à redire.
There is another nitpick about the keyboard. While I don’t mind that Dell retained its zero-gap layout instead of going with a more traditional chiclet-style design, the more I type on it the more I wish Dell would offer something with a bit more key travel and heavier actuation. For reasons out of my control, my company-assigned work machine is a Dell Precision 5680 from 2023. I don’t like it very much aside from its keyboard, which is significantly bouncier and just generally nicer to use than the one on the XPS 16.
Peut-être qu’un autre petit reproche concerne le clavier. Bien que cela ne me dérange pas que Dell ait conservé son agencement sans gap plutôt que d’opter pour un design chiclet plus traditionnel, plus je tape dessus, plus j’aimerais que Dell propose quelque chose avec un peu plus de déplacement des touches et une action plus lourde. Pour des raisons indépendantes de ma volonté, ma machine professionnelle est un Dell Precision 5680 de 2023. Je ne l’apprécie pas beaucoup à part son clavier, qui est nettement plus rebondissant et tout simplement plus agréable à utiliser que celui du XPS 16.
Performance
Une des grandes raisons pour lesquelles Dell a pu rendre le XPS 16 aussi fin et léger est qu’il n’a pas laissé de place à une carte graphique dédiée. Cela signifie que vous ne pouvez choisir qu’entre une poignée des derniers processeurs Ultra de la série Core d’Intel, allant de l’Ultra 5 325 à l’Ultra X7 358H, ce dernier étant celui que j’ai testé ici. Ce n’est pas une mauvaise chose toutefois, car l’ordinateur portable a facilement géré toutes les tâches de productivité variées que j’y ai confiées. Et même sans GPU dédié, le XPS 16 a tout de même affiché 62 images par seconde dans Cyberpunk 2077 à 1920 x 1080, avec les réglages Ultra et XeSS d’Intel réglé sur Qualité. Ce type de chiffres ne fera pas craquer tout le monde pour un PC de jeux dédié, mais encore une fois, ce n’est pas mal pour un ordinateur portable aussi facile à transporter.
Autonomie
Le XPS 16 est doté de trois ports USB-C avec Thunderbolt 4, ce qui est agréable, mais malheureusement il manque un lecteur de cartes SD pour transférer rapidement des médias depuis un appareil photo.
Grâce à une batterie plus généreuse de 99,5 Wh, le XPS 16 s’en est mieux sorti sur notre test décousu que son petit frère. Cela pourrait être un facteur décisif pour quiconque essaie de choisir entre les deux. Dans le banc d’essai batterie Modern Office de PCMark 10, le XPS 16 a tenu près de 12 heures (11 h 53), soit plus d’une heure et demie de plus que ce que nous avons obtenu avec le XPS 14 (10 h 21). Tant que vous ne prévoyez pas de partir plus d’une journée ou que vous n’exigez pas des performances extrêmes, vous devriez pouvoir laisser le bloc d’alimentation à la maison.
Conclusion
Au lieu de définitivement supprimer le nom XPS, Dell a redéfini sa position et a ensuite renforcé sa stratégie. Le résultat est une version fantastique du XPS 16.
Lorsque Dell a décidé de ramener le nom XPS, le directeur des opérations (COO) Jeff Clake a déclaré que l’entreprise reviendrait à ses racines. C’est ce genre de message qui peut sembler facile à maintenir sur scène, mais après avoir testé le XPS 16 renaissant, je peux confirmer que ce n’est pas qu’un simple discours.
Cet ordinateur portable est un exemple éclatant d’un ultraportable Windows premium réalisé avec soin. Il arbore une coque en aluminium ultra élégante, des performances solides, une autonomie robuste et un excellent écran, en particulier si vous passez à l’option OLED 3,2K. Le lien avec les systèmes emblématiques primés ne se borne pas à l’apparence. Cette machine est tout aussi XPS que celles que nous aimions il y a une décennie et Dell affirme ce point en laissant le logo XPS en plein centre du couvercle, plutôt que le branding habituel de l’entreprise.
À seulement 3,65 livres, le XPS 16 2026 est pratiquement une livre de moins que son prédécesseur.
Ma seule plainte est que j’aimerais que Dell fasse revenir les claviers de type chiclet que l’on retrouvait sur les modèles des débuts des années 2020. Bien que, tant que l’entreprise peut publier une mise à jour logicielle pour corriger les problèmes de ghosting auxquels j’ai été confronté, ce qui est actuellement sur le clavier est plus que suffisant. Certes, à 2 349 dollars pour notre unité de test, le XPS 16 est un peu cher, mais c’est le tarif en vigueur pour un notebook haut de gamme de nos jours. Si vous profitez d’une réduction similaire à celle que Dell pratique actuellement, vous vous retrouvez soudainement avec un colis encore plus séduisant à 1 900 dollars.
La plus grande raison pour laquelle quelqu’un pourrait préférer attendre pour le moment est si vous avez besoin de graphismes plus puissants, car je m’attends à ce que Dell sorte une version alternative du XPS 16 avec la place pour un GPU discret (et espérons un lecteur de carte SD) avant la fin de l’année. Malgré le fait que Dell ait presque jeté des décennies de pédigrée à la poubelle il y a seulement quelques mois, le XPS 16 est revenu pour reprendre sa place au sommet.
